Модели, макеты, муляжи относятся к объемным средствам обучения. Их учебная ценность особенно велика при изучении физической географии, когда конкретно-образное мышление преобладает над абстрактным: ведь объемные средства, при их хорошем исполнении, передают полнее свойства реальных объектов, чем плоскостные.

Для целей обучения географии промышленность учебно-наглядных пособий выпускает всего семь наименований моделей: четыре вида глобусов, теллурий, два комплекта горок разборных и один комплект макетов «Формы поверхности суши». Каждое из этих средств имеет свое, строго определенное место в процессе формирования географических знаний. Наиболее часто используются глобусы, представляющие собой модель Земли. С их помощью формируется представление о форме земного шара, вращении Земли вокруг своей оси, градусной сети и т. д. Индукционный глобус предназначен для самостоятельных и практических работ учащихся, которые, по заданию учителя, на его черную поверхность могут наносить линии параллелей, меридианов, координаты точек, маршруты экспедиций и т. д. Важнейшее назначение глобуса — подготовка учащихся к восприятию географической карты, пониманию принципов ее построения.

Модели горок необходимы для формирования понятий о горизонталях, относительной и абсолютной высот точек.

Теллурий — действующая модель системы Солнце—Земля — применяется при объяснении таких вопросов, как вращение Земли вокруг Солнца, смена времен суток и времен года, освещенность Земли в зависимости от ее положения относительно Солнца и т. д. Без теллурия практически невозможно создать у учащихся правильное представление о Земле как космическом теле, испытывающем глобальное воздействие солнечной радиации.

Анализ содержания физико-географических знаний, изучение опыта работы учителей географии показывают, что номенклатура моделей, выпускаемых для школ, не полностью обеспечивает потребности в них и нуждается в расширении. Так, было бы полезно создание моделей, демонстрирующих образование складчатых и сбросовых структур земной коры, фронтальных процессов в атмосфере, артезианских вод и т. д.