Наблюдения, работа с картографическими и статистическими материалами, экономические расчеты, изучение первоисточников и т. д.— все это виды деятельности ученика и учителя, связь которых с исследовательской деятельностью в географической науке очевидна. Таким образом, объектом познавательной деятельности географа-исследователя и учителя географии выступают специфические географические источники знаний — природные и социальные объекты, коллекционные материалы, книги, схемы, карты и т. д. Разумеется, в школьной географии все эти материалы представлены в дидактически обработанном виде, приспособленном к учебному познанию, но тем не менее связь их с научной географией очевидна. Изложенное позволило специалистам, занимающимся исследованием методов обучения, прийти к выводу о том, что методика предметов естественно-математического цикла в известной мере развивается за счет дидактической «переработки» методов науки в методы обучения (СНОСКА: См.: Проблемы методов обучения в современной общеобразовательной школе. / Под ред. Ю. К. Бабанского,— М., 1980.—С. 13).

Итак, применительно к географии можно считать установленным наличие глубоких и прочных генетических связей между методами научных исследований, методами и средствами обучения, в основе которых лежит сходство источников географических знаний. Однако для понимания сущности методов обучения географии, выделяемых на основе источников знаний, необходимо различать источники знаний и их материальные носители. Так, носителем таких источников знаний, как диаграммы, схемы, рисунки, могут быть стенные таблицы, кадры диапозитивов, транспаранты для графопроектора и другие средства обучения. Работа с каждым из этих носителей, т. е. средств обучения, требует различных форм организации, но с точки зрения мышления, аналитико-синтетической деятельности учащих и учащихся она не имеет существенных различий.

В то же время такие средства, как, например, стенные таблицы, могут содержать живописные фрагменты, схемы, диаграммы, тексты и другие источники знаний, работа с которыми в процессе познавательной деятельности существенно различается. Изложенное показывает, что выделять такие методы обучения, как работа с таблицами, транспарантами, диапозитивами и другими комплексными средствами обучения, содержащими различные источники знаний, неправомерно, так как это означало бы отождествление источников знаний и их носителей. Методика использования отдельных средств — картин, транспарантов для графопроектора, учебных кинофильмов, таблиц и т. д.— рассматривает не методы, а методические приемы работы с ними. По этой причине отдельные компоненты содержания комплексных средств в соответствии с их классификационными разностями могут относиться к разным методам обучения. Так, видовые фрагменты стенных таблиц используются для наблюдений, картографические — в картографическом методе обучения, статистические данные — в статистическом и т. д.