Противительные отношения устанавливаются между частями сложносочиненного предложения, соединенными союзами но, только, а, да (в значении «но»), однако, зато, же.

Наиболее ярко противительные отношения выражаются союзами но и только: Хорошо на небесах, но на земле куда, куда лучше. (Пришв.) Кто-то ищет на земле покоя, только нам не по душе такое. (Шаф.)

В сложносочиненном предложении с союзом а отношения между частями могут быть противительными(тогда союз а можно заменить союзом ко) и сопоставительными: С земли еще не сошел снег, а (но) в душу уже просится весна. (Ч.) Дни стоят тихие и жаркие,а ночи прохладные и росистые. (Баб.)

Союз да для выражения противительных отношений употребляется обычно в разговорной речи: Больше б мог, да было к спеху.» (Твард.)

Союз однако характерен для книжной речи и имеет значение ограничения, несоответствия сообщаемого в соединяемых им частях сложносочиненного предложения: Мне стало как-то ужасно грустно в это мгновение; однако ж что-то похожее на смех зашевелилось в душе моей. (Дост.)

Союз зато указывает на возмещение того, о чем сказано в первой части сложносочиненного предложения: Ржавеют в арсенале пушки, зато сверкают кивера. (Сим.)

Союз же выражает обычно сопоставительные отношения и употребляется не в начале второй части сложносочиненного предложения, а после ее первого слова:

Только песне нужна красота, красоте же и песен не надо. (А. Фет)

В разговорной речи встречаются также противительные союзы с то, не то, а не то: Надо смотреть практически на жизнь, а то всегда в дураках будешь.(Л. Т.)

Разделительные отношения между частями сложносочиненного предложения выражаются союзами или (ли), либо (разговорный), то...то..., не то...не то, то ли—то ли.

Союзы или, либо (одиночные или повторяющиеся) могут обозначать разделение с взаимным исключением:

Или я не понимаю, или ты не хочешь меня понять.(Ч.) Либо пан, либо пропал. (Поел.), а также связывать не исключающие друг друга факты, но осуществляющиеся порознь, параллельно: Лишь изредка олень пугливый через пустыню пробежит, или коней табун игривый молчанье дали возмутит. (Л.)