Типичные упражнения «по образцу» — это пересказы и изложения; конструктивные: перестройка или сжатие прочитанного текста, расширение или сужение собственного текста; совершенствование, редактирование написанного. Творческие работы предполагают высшую самостоятельность учащихся, внесение чего-то своего, нового, оригинального.

К числу творческих работ обычно относят устные рассказы и письменные сочинения, импровизацию, литературно-художественное творчество, драматизацию, творческие изложения, устное рисование, иллюстрирование прочитанного, отзывы о прочитанном, дружеские письма и тому подобные работы.

Организуя систему упражнений со связной речью учащихся, необходимо учитывать источники материала.

Материал непосредственного, живого опыта учащихся дают организованные школой наблюдения на уроках или во время прогулок, походов, экскурсий, а также личный опыт учащихся, их трудовая, учебная и игровая деятельность.

Книги и другие печатные издания, слово учителя или кого-либо другого из числа взрослых (рассказы участников Великой Отечественной войны, героев труда), кинофильмы, произведения живописи, радиопередачи и т. п. могут быть определены как источники опосредствованного опыта, т. е. материал, собранный другими людьми и переданный школьниками через слово или рисунок.

Очень важно, чтобы учащиеся опирались на материал живого опыта, чтобы они пользовались также и книжным материалом, чтобы учились, наконец, объединять тот и другой материал, например, в таких темах, как «Мой родной город», «Птицы нашего края», «На совхозных полях» и т. п.

Развивать связную речь школьников — это значит прививать им ряд конкретных умений. Общий вопрос методики «Чему учить?» в области связной речи решается путем определения, каким именно умениям нужно учить школьников.

Школьники овладевают следующими умениями, которые, в полном объеме находят воплощение в сочинении, как самостоятельном упражнении по развитию связной речи:

1. Умение понять тему, вдуматься в нее, осмыслить ее границы, умение с относительной полнотой раскрывать тему сочинения. Так, если школьникам предложена для сочинения тема «В лесу», то можно рассказать о любом лесе; если же дана тема «Как мы ходили в лес», то должен быть описан конкретный случай, например прогулка в лес, которая действительно имела место. Работа над любым связным текстом начинается с вопроса «О чем?».