Век – это 100 лет, значит иначе можно сказать – «столетие». Много это или мало? Если для ученика четырнадцати лет это очень большой отрезок времени, то для истории – это всего лишь миг. Чтобы лучше представить понятие «век», надо показать, сколько поколений появляется на свет и проживает жизнь за 100 лет. Сделать это можно с помощью линии времени, начерченной на доске, и нескольких аппликаций с фигурками людей.

Определив условно даты рождения людей, можно показать, очевидцами и участниками каких исторических событий они были (например, человек, родившийся в начале века, пережил несколько революций, работал на стройках первых пятилеток, был участником Великой Отечественной войны; его сын тоже пережил войну и восстанавливал страну, наблюдал 1-ый полет человека в космос и т. п.). Таким образом, ученики должны усвоить, что 100 лет (век) – это жизнь 3–4 поколений. Учитель обращает внимание учащихся на то, что события, происходившие в истории, охватывают деятельность очень многих поколений.

Далее необходимо научить учащихся обозначать века и находить их границы. Для этого нужно вспомнить римскую нумерацию (ее изучали в 5–6 классах на уроках математики) и объяснить, что в исторической науке принято века обозначать римскими цифрами, а даты событий – арабскими. Каждый новый век начинается с первого года и заканчивается сотым: например, XIX в. – 1801–1900 гг., XX в. – 1901–2000 гг. и т. д. Можно дать графическое изображение веков и попросить учеников определить их границы.

На основе графического изображения можно с учениками отработать такие понятия, как половина века (первая и вторая), начало, середина, конец века, четверть века, десятилетие и т. д. С этими понятиями ученики столкнутся при изучении истории, чтении исторической литературы.

Далее нужно научить школьников соотносить дату с веком (определять по дате век). Например, 1812 г. – это XIX в. Две первые цифры (18) обозначают, сколько веков уже пройдено, две оставшиеся (12) – какой идет год следующего века. Если дата оканчивается двумя нулями (1500 г.), она относится к веку, обозначенному двумя первыми цифрами – к XV в.