Исследования уровня усвоения некоторых общественно-исторических понятий (например, «Родина», «крестьянин», «рабочий», «прошлое и настоящее») у учащихся специальной (коррекционной) школы до изучения ими предмета истории, проведенные Н.П. Долгобородовой (1971), А.И. Капустиным (1989), показали, что в процессе изучения этого материала школьники с нарушением интеллекта испытывают трудности, обусловленные как своеобразием их познавательной деятельности, так и причинами методического характера. Но «социальный опыт учеников 2–5 классов дает им возможность знакомиться со сведениями исторического содержания, основным источником которых являются знания, усвоенные в процессе обучения, и информация, полученная при чтении художественной литературы, просмотре кинофильмов, общении со взрослыми. Однако эти знания обычно бессистемны и ученики не всегда могут использовать их при решении познавательных задач », – считает А.И. Капустин. Тем не менее, отмечает он далее: «Усвоение обществоведческих и исторических понятий способствует нравственному воспитанию и содействует социальной адаптации умственно отсталых детей и подготовке их к более продуктивной деятельности при переходе к изучению истории в старших классах» [2. С. 36–37].

Учитель истории должен знать, какой круг представлений и понятий сформирован у учащихся на уроках чтения во 2–б классах, какими умениями и навыками работы с учебной книгой (текстом, иллюстративным материалом) и дополнительной литературой они овладели. Для этого необходимо проанализировать программу по чтению и развитию речи и книги для чтения в специальном (коррекционном) образовательном учреждении VIII вида.