В Закавказье только Грузии удавалось отбиваться от агрессивных южных соседей. Что же касается Азербайджана и Армении, то они с XVI в. были поделены между Персией и Турцией, установившими на подвластных землях свои порядки. В силу этого о национальной государственности азербайджанцев и армян в это время говорить затруднительно. Их земли находились в лучшем случае в вассальной зависимости от персидских и турецких сюзеренов, а то и просто превращались в административные единицы персидской и турецкой держав.

В силу этого закавказские народы все больше обращают свои взоры на север, в сторону России, которая с XVIII в. начинает играть активную роль в жизни Кавказа. Это приводит в конце концов на исходе XVIII и в XIX в. к присоединению кавказских земель к Российской империи, проходившему как на добровольной основе, так и силой оружия.

В XIX в., после включения в империю Казахстана, Россия распространяет свое влияние на Среднюю Азию. Результатом этого становится присоединение к ней Кокандского ханства и установление особых отношений с Бухарой и Хивой. В рамках Российской империи Закавказье и Средняя Азия находят защиту от агрессивных соседей и перспективу развития.