Проявление сексуальности имеет множество сценариев сексуального поведения. Например, в древней Греции любовь к женщинам ассоциировались прежде всего с продолжением жизни, а любовь к мальчикам - с удовольствием и духовной близостью. Соотношение разных мотивов поиска интимной близости, его значений и смыслов варьирует в разных обществах и средах. Однако репродуктивным аспектам сексуальности всегда и везде подвергались наиболее тщательному и строгому социальному контролю и регулированию, поскольку биологически первичны и социально важны, так как от них зависит сохранение и развитие вида и популяции. Нерепродуктивной сексуальности культура уделяла значительно меньше внимания, а антисексуальные культуры считали ее ненормальной и «противоестественной».

В конце XX в. мотивационное разделение сексуальности и репродукции обрело материальную основу в лице эффективной контрацепции, генной инженерии и искусственного оплодотворения. Достижения науки позволили людям заниматься сексом, не опасаясь нежелательного в данный момент зачатия и в тоже время создают все условия к обезличиванию секса.

Сексуальность человека выполняет три основные функции: прокреативную (репродуктивную), рекреативную (гедоническую) и релятивную (коммуникативную). Сексуальность в современном мире претерпела существенные изменения: за счет возрастания роли психологических и социокультурных факторов такой мотив сексуальной активности, как воспроизводство, отошел на задний план, уступив место потребности в сексуальном удовлетворении, релаксации и общении. Сексуальные сценарии современных людей неодинаковы, исследователи выделяют в них разные, часто несовместимые друг с другом, типы и кластеры, побуждая говорить уже не о сексуальности, а о сексуальностях и о разных сексуальных культурах. Соответственно усложняются и обогащаются понятия сексуальная норма и сексуальное здоровье.

На понимание сексуальной нормы влияние оказали три гетерогенные понятия ее (Шнабль, 1974):

1.        Норма как мера ценности, как этическое требование, как моральный постулат; как норма идеальная, т. е. установленная идеальным обществом, образцовая максима поведения, которая несет в себе оценочное значение. Такого рода нормы зависят от комплекса исторических и культурных факторов.