Таким образом, социальный интеллект – это индивидуальные задатки, способности, свойства, облегчающие формирование умений и навыков социальных действий и контактов. Отличительной характеристикой и признаком высокого уровня развития социального интеллекта является развитая социальная компетентность.

В. Н. Куницина определяет социальную компетентность как систему знаний о социальной действительности и о себе, систему сложных социальных умений и навыков взаимодействия, сценариев поведения в типичных социальных ситуациях, позволяющих быстро и мгновенно адаптироваться, принимать решения со знанием дела, учитывая сложившуюся конъюнктуру; действуя по принципу «здесь, сейчас и наилучшим образом», извлекать максимум из сложившихся обстоятельств.

Структура социальной компетентности включает в себя коммуникативную и вербальную компетентность, социально-психологическую компетентность и межличностную ориентацию, эго-компетентность, общую социальную ориентацию и осведомленность.

В реальном человеческом поведении социальный интеллект и социальная компетентность интегрированы, взаимодополняют и взаимообуславливают друг друга. Социальный интеллект выступает как средство познания социальной действительности, а социальная компетентность – как продукт этого познания.

Совершенствование социальной компетентности проходит через научение, расширение знаний и опыта, тренировку и тренинг. Социальный интеллект развивается благодаря формированию социально-желательных личностных и коммуникативных свойств, совершенствованию механизмов психического регулирования, самоконтроля и саморегуляции, повышающих стрессоустойчивость.

Высокий уровень развития социального интеллекта и социальной компетентности у зрелой личности проявляется в таких свойствах, как адекватность, автономность и аутентичность.

В психологической литературе кроме данных об индивидуальных различиях есть сведения о гендерных различиях в реализации социально-психологических способностей, входящих в структуру социального интеллекта [1; 2; 3].