Вот они, разные взгляды на социальную психологию:

а) эта наука изучает проблемы человеческого общения в его межличностных («Я» — «Другой») и межгрупповых («Группа» — «Группа») формах, т. е. общение людей внутри микрогрупп (контактных) и между микрогруппами;

б) эта наука изучает закономерности поведения и деятельности людей, обусловленные фактом их включения в социальные группы, а также психологические характеристики самих этих групп, включая большие социальные группы (народы, нации, профессиональные группы и т. д.), малые группы (коллектив, семья, группа друзей и т. д.);

в) она изучает психологическую сторону различных массовых явлений (подражание, заражение, слухи, паника, мода, обычаи, традиции и т. п.);

г) предмет социальной психологии — психологический аспект различных форм общественной жизни (политической, экономической, духовной, бытовой и т. д.) и соответственно: социальная психология политической жизни, социальная психология рыночного взаимодействия, социальная психология культуры и искусства, социальная психология быта и т. д.

Рассмотрите суждения и аргументы авторов (Г. М. Андреевой, А. В. Петровского, Б. Д. Парыгина, М. Р. Битяновой, К. К. Платонова, Е. С. Кузьмина, Р. С. Немова и др.) и сделайте свои выводы: какое определение предмета социальной психологии вам кажется верным, если исходить из прикладного значения этой науки?

Данный вопрос может оказаться трудным для студентов, поэтому в первой лекции о предмете и задачах курса «Социальная психология» преподавателю предстоит дать определенные теоретические комментарии, чтобы помочь обучаемым найти ответ на данный вопрос. Для этого достаточно показать генетические истоки понятия «социальная психология», заключающиеся в трактовке деятельности как изначально коллективной, удовлетворяющей потребности и коллектива, и личности. Это — во-первых. А во-вторых, в понимании личности как продукта отношений, складывающихся в процессе коллективной, общественной, т. е. социальной по своей природе деятельности. Поэтому «анализ общественно-исторических условий, в которых складываются жизненные отношения человека, есть прежде всего анализ тех конкретных социальных групп, в которых функционирует человек, и специфики его деятельности, понятой как момент общественного разделения труда, коль скоро каждая такая группа есть элемент широкой системы общественных связей. Такое понимание предмета социальной психологии коренным образом отличается от его любых интерпретаций, предложенных в системах немарксистского знания» (СНОСКА: Андреева Г.М. Значение идей А.Н. Леонтьева для развития марксистской социальной психологии // А.Н. Леонтьев и современная психология. — М., 1983. — С. 55-56).