В исследовании с менее точными количественными данными Джонс (Jones, 1960) сравнивал испытуемых, протестированных в 18 и 30 лет, в довольно общей, интерпретационной манере. Он пришел к выводу, что люди с жесткой системой контроля, упорядоченные, компульсивные, склонны удерживаться в рамках этого паттерна, в то время как люди других типов часто коренным образом изменяются, даже иногда превращаясь в свою противоположность. В другом обобщенном, интерпретационном исследовании Рорер и Эдмонсон (Rohrer and Edmonson, 1960) наблюдали за черными подростками, ранее описанными Дэйвисом и Доллардом (Davis and Dollard, 1940). Рорер и Эдмонсон пришли к выводу, что спустя 20 лет эти люди продемонстрировали значительное разнообразие жизненных паттернов взрослого, только отчасти предсказуемых на основании сделанных в подростковом возрасте наблюдений. Хотя большинство исследователей заключают, что в процессе развития от подростка к взрослому происходят значительные, даже коренные изменения, здесь бывают и редкие исключения. Например, Саймондс (Symonds, 1961) исследовал 28 испытуемых, которым в момент первого тестирования было от 12 до 18 лет, вторично они были протестированы через 13 лет. Он обнаружил, что, по его мнению, личность достаточно стабильна, подтверждением чему служат значения коэффициентов корреляций в 0,5 и 0,6 для таких характеристик, как общая адаптированность и агрессивность.

Студенческие годы – это готовый источник информации о личностных изменениях после окончания детства. Хотя большинство таких исследований было выполнено методом поперечных срезов (см. Jacob, 1957), некоторые из них носят лонгитюдный характер. Среди них работа Фридмана и Берейтера (Freedman and Bereiter, 1963) отличается не только тщательностью исполнения, но и тем, что это исследование выходит даже за годы обучения в колледже. Испытуемыми были студентки колледжа Вассара в 1954, 1955 и 1956 годах численностью 78, 74 и 79 человек соответственно. Эти испытуемые заполняли Вассарскую шкалу отношений (VAI), Миннесотский многомерный личностный опросник (MMPI) и Калифорнийский личностный опросник (CPI), когда они были первокурсницами, на старших курсах, а в последний раз – через три года после окончания колледжа. Были получены свидетельства систематических и важных изменений в течение студенческих лет, характер которых был подтвержден и в других исследованиях (например, Sanford, 1962). По результатам VAI оказалось, что к старшим курсам студентки стали менее склонны к этноцентризму и авторитаризму, в то же время стали больше выражать свои побуждения и воинствующую независимость. Изменения в показателях заполнения MMPI и CPI показывают сдвиг в сторону патологии и уход от традиционных способов адаптации. Но через три-четыре года после окончания эти общие тенденции в большей или меньшей степени сменились на свою противоположность. Во время последнего тестирования в методике VAI повысились показатели вытеснения и подавления побуждений, значения шкалы психопатологии в MMPI снизились, а данные, полученные по CPI, свидетельствовали о движении в направлении традиционных способов адаптации. Хотя в этом исследовании и не были выявлены значительные изменения, но иногда они шли в противоположных направлениях, что еще более удивительно.