Активационная теория представляет современное направление в психологии, она оказала значительное воздействие на многие отрасли этой научной дисциплины. Вполне понятно, что сфера исследования личности, учитывая ее сложность, в последней и весьма незначительной степени подверглась влиянию теории активации. Но Фиске и Мадди (1963; Maddi and Propst, 1963) предложили вариант активационной теории, который не только превосходит большинство других по полноте и систематичности, но и вполне приложим к проблемам личности. В варианте когнитивного диссонанса теории согласованности акцент делается на расхождении или совпадении между двумя когнитивными элементами, обычно ожиданием или убеждением, с одной стороны, и восприятием какого-либо события – с другой. В активационной теории, предложенной Фиске и Мадди, расхождение также является важнейшей детерминантой поведения. Однако расхождение рассматривается не между двумя когнитивными элементами, а между уровнем активации, к которому человек привык, и уровнем, который он в данный момент испытывает. Расхождение между привычным и актуальным уровнями активации всегда порождает поведение, нацеленное на снижение расхождения. Следовательно, позиция Фиске и Мадди является примером модели согласованности в чистом виде.

Давайте начнем обсуждать эту теорию, сразу сформулировав тенденцию ядра: человек будет стремиться сохранить привычный для себя (характерный) уровень активации. Чтобы попытаться найти в своем личном опыте основу для понимания смысла этой тенденции ядра, имейте в виду, что активация – это слово, обозначающее ваш уровень возбуждения, или оживленности, или энергичности. Постарайтесь вспомнить моменты, когда то, что происходило, делало вас более или менее возбужденным, чем обычно, или требовало большей или меньшей оживленности и энергичности, чем обычно. Если вам казалось, что ситуация слишком или недостаточно вас возбуждает, и вы старались как-то это изменить или полагали, что требования к оживленности и энергичности слишком велики или незначительны, и пытались это как-то исправить, значит, вы нашли в себе основу для интуитивного понимания стремления ядра, предложенного Фиске и Мадди. Вполне возможно, что некоторым из вас трудно осознать связь этого со своим жизненным опытом без дальнейшего, более подробного рассмотрения данной позиции. Я думаю, это связано с тем, что эта концепция довольно новая и незнакомая, а также с тем, что психологическое заимствование понятия активации не сразу становится очевидным. Давайте поэтому поспешим к более подробному изучению позиции.