3.2.1. Поиск информации для тестирования гипотезы, основанной на свойстве

Многочисленные работы были посвящены изучению этих процедур поиска. Прежде чем появляются систематические стратегии (состоящие в варьировании одного за другим атрибутов объекта), наблюдается стратегия более примитивная: она встречается у детей в простых ситуациях, а также у взрослых в ситуациях более сложных.

Эта стратегия состоит в поиске (если стоит цель тестирования гипотезы) такой ситуации, где в случае истинности гипотезы, последняя должна подтвердиться скорее через положительную информацию, чем через отрицательную.

Например, для того, чтобы проверить, является ли «синий» правильной гипотезой, большинство детей (более чем в 80% случаев) в конце начальной школы выбирают скорее синий объект, чем желтый (Cauzinille, Mathieu, Poltrenaud, Richard, 1979). И это происходит не только у детей: Минатт, Дохерти и Твени (Mynatt, Doherty, Tweney, 1977) наблюдали то же самое у студентов в более сложной ситуации.

Все эти результаты согласуются с идеей, что пример представляется более убедительным по сравнению с контрпримером: испытуемые ищут, например, для верификации гипотезы, такую ситуацию, где есть модальность, на которой основана гипотеза. Это равносильно поиску таких случаев, в которых, если гипотеза верна, то она должна подтвердиться через положительное подкрепление, т.е. случаев, где ситуация является примером класса.

У маленьких детей, это несомненно обусловлено их неспособностью делать дедуктивные выводы из контрпримера относительно того, какие гипотезы являются совместимыми: они полагают, что в данном случае нельзя ничего узнать. У взрослых это не так: они способны оперировать дедукцией, но часто нуждаются в положительном случае для того, чтобы действительно быть уверенными.

Характерный пример дает нам эксперимент Лекутра (Lecoutre, 1976). Испытуемые (студенты) должны были открыть правило одномерной классификации, и для того, чтобы это сделать, должны были выбрать объекты, с помощью которых они расчитывали получить информацию.