Существует мнение: стандартные методики хороши для исследовательской работы (выделяется набор параметров, и исследуются связи между ними, люди - испытуемые, поставщики научной информации), а для практической их можно вовсе не использовать. Но такая позиция чревата тем, что психологи "скатываются" к не вполне осознанному использованию каких-то непрофессиональных, стереотипных, обыденных, "имплицитных концепций личности и семьи" (Л. Я. Гозман, Ю. Е. Алешина, 1985),

Операционная изощренность ряда стандартизованных методик позволяет "заглянуть" глубже - за тот слой, или уровень, обыденных представлений, на котором обычно развивается диалог клиента и консультанта. Этому служит, например, разработанная сотрудниками психологической консультации "методика анализа семейных проблем" (МАСП). Если в своем спонтанном рассказе о проблеме клиент "не выходит" на обсуждение причин, то МАСП предлагает ему сделать это, обеспечивая набором стандартных формулировок. Перечни причин и проблем совпадают: это "подталкивает" клиента к принятию объяснительной схемы "круговой семейной причинности". Принципы стандартного перечня гибко сочетаются в МАСП с предоставлением испытуемому свободы давать собственные формулировки (В. В. Столин, А. Г. Шмелев, 1985).

Стандартизованные методики предохраняют психолога от "встречной проекции" (от проекции своих проблем, своей каузальной атрибуции по поводу случая), от создания "встречных мифов" (встречных концепций), которые психолог с помощью своего авторитета и профессиональных возможностей может (сам того не желая) внедрить в сознание клиента, поставить на место его собственных исходных "самодеятельных концепций".

Но, прибегая к той или иной методике, психолог всегда должен учитывать, что клиент в семейной консультации работает не совсем так, как испытуемый, приглашенный психологом в научную лабораторию. Здесь человек гораздо более мотивирован. Он фрустрирован конфликтностью, своей семейной жизни, общим недифференцированным переживанием дисгармонии, настоятельно ищет ей объяснение. Всякая методика попадает на почву активного внутреннего диалога с самим собой, в котором человек всегда балансирует между аутоагрессивными и гетероагрессивными тенденциями. Происходит взаимодействие методики с испытуемым. В результате этого взаимодействия возникает стихийная интерпретация, переформулирование конфликта, имеющего особую природу, на язык той методики, которая предложена испытуемому. Активность клиентов выражается, например, в том, что у них очень часто оказывается явно завышенным тестовый балл по одной из коррекционных шкал обоснованности (шкале F) методики MMPI: клиенты жалуются на свое неблагополучие, взывают о помощи путем невольного искажения результатов в сторону аггравации симптомов.