Возможности сами по себе не превращаются в реальности жизни. Существует закономерная зависимость жизненного успеха человека от активной и умело осуществляемой им жизнедеятельности, постоянной и настойчивой самореализации и самоутверждения. Девиз добивающегося успеха человека: «Я хочу — я могу — я стану — я делаю — я добиваюсь результатов». Хотеть и обладать возможностями недостаточно — надо действовать, добиваться, воплощать в дела и результаты свои планы, мечты, надежды, способности, знания и пр.

В мире нет ничего разрушительнее, невыносимее — как бездействие, — писал А.И. Герцен (1812—1870). По мнению Л.Н. Толстого:

Одно из самых удивительных заблуждений — заблуждение о том, что счастье человека в том, чтобы ничего не делать.

Распространенность таких заблуждений беспокоит и современных общественных и научных деятелей на Западе, прилагающих усилия к разоблачению их.

Реализация возможностей в активной жизнедеятельности происходит при целеустремленной жизненной активности. Умные люди ставят перед собой цели и достигают их, а остальные следуют лишь своим повседневным разрозненным желаниям. Помимо долгосрочных целей жизни («жизненной стратегии» — как выражается видный отечественный психолог К.А. Абульханова-Славская), человеку надо иметь среднесрочные, ориентированные на три—пять лет («жизненную тактику»). Это обычно одна—три цели, достижение которых выступает основой доминирующих видов деятельности, планирования времени, выбора и осуществления действий на текущий отрезок жизни. Им надо посвящать большую часть времени, отказывать себе в излишествах, в развлечениях, постоянно обуздывать безалаберность и суету повседневности, вносить в нее организованность, ритм, плановость. Если у человека много свободного от учебы и работы времени, он не многого достигнет в жизни.

Анализ жизни и личности успешных в условиях свободного общества людей вскрывает одну характерную черту их — предприимчивость. Это комплексное проявление многих качеств человека: инициативности, самостоятельности, деловитости, здорового честолюбия, смелости в постановке перед собой значимых и трудных целей. О последнем качестве говорят как об умении дерзать, связанном с верой в себя, устойчивостью к риску, умением рассчитать и оценить принципиальные пути решения сложной проблемы, убеждением, основанном на личном опыте, что конкретные способы преодоления трудностей будут найдены в ходе действий. Дерзание — не авантюризм, который порождается необразованностью и привычкой действовать на авось. Многим молодым людям свойственна излишняя самоуверенность и завышенная самооценка, которые нередко становятся причиной авантюрных действий и поступков.