Во-первых, они, как и явления индивидуальной психики, имеют отражательную природу, т. е. их возникновение и качественная определенность обусловлены объективными обстоятельствами жизнедеятельности конкретных групп людей. Почему, например, у некоторого количества людей возникает одинаковое мнение по какому-то вопросу? Прежде всего потому, что эти люди находятся в одинаковых условиях — политических, социальных, материальных, организационных, бытовых, территориальных и иных. У них схожие социальное положение, судьба, прошлое и будущее, цели и желания, проблемы и пр. Почему люди думают, переживают, хотят одного и того же? Потому что они живут в одинаковых духовных и материальных условиях. Почему одна группа думает и делает одно, а другая — другое? Потому что условия у этих групп разные. Почему две группы людей могут находиться в наряженных взаимоотношениях (например, руководители и подчиненные, чиновники и простые граждане, богатые и бедные, местные жители и прибывшие в регион беженцы и др.)? Потому что члены каждой группы находится в одинаковых условиях, а разных групп — в разных.

Что надо сделать, чтобы сплотить людей, снять противоречия между группами? Прежде всего надо создать одинаковые условия, ликвидировать очевидные различия. Что надо сделать, чтобы разложить, например, группу с антиобщественной направленностью, обострить противоречия внутри ее? Надо создать разные условия для разных членов группы (или микрогрупп), усилить различия между ними, если они уже есть, помочь понять различия, показать откровенно и правдиво, что кто-то (например, лидер с его ближайшими помощниками) пользуется неосведомленностью группы, действует с корыстным расчетом и обманывает других.

Условия — объективные обстоятельства, совокупность факторов, находящих социально-психологическое отражение и формирующих психологию групп. Условия бывают двух видов: микроусловия (ближайшее окружение и его факторы, с которыми группа и ее члены находятся в непосредственном контакте) и макроусловия (общественные условия, которые отражаются и на состоянии микроусловий). Психологически более действенны микроусловия, а макро— в той степени, в какой и как влияют на них.