Л. Н. Корнеева затронула еще один психологический механизм адаптации, тесно связанный с самооценкой,—механизм психологической защиты. Защитные механизмы начинают свое действие, когда достижение цели нормальным способом невозможно или когда человек полагает, что оно невозможно. Важно подчеркнуть, что речь идет не о способе достижения желаемой цели, а о способе организации частичного и временного душевного равновесия с тем, чтобы собрать силы для реального преодоления возникших трудностей, — так определяет функцию психологической защиты, незаменимую для процесса профессиональной адаптации, Р. М. Грановская [1984]. Действие защитных механизмов может проявляться либо в. том, что неблагоприятные факторы не воспринимаются или не осознаются; либо в том, что дискомфорт, возникший в процессе адаптации, связывается с определенным лицом или объектом; либо в снижений мотивации, подавлении нереализованных склонностей и желаний; либо в переосмыслении ситуации, позволяющем снизить ее отрицательное эмоциональное влияние.

Ф. Б. Березин [1988], рассмотрев несколько классификации механизмов интрапсихической адаптации (синоним психологической защиты, подчеркивающий внутренний характер действий человека в адаптационной ситуации), выделяет четыре типа защит:

1.     препятствующие осознаванию факторов, вызывающих тревогу, или самой тревоги (отрицание, вытеснение);

2.     позволяющие фиксировать тревогу на определенных стимулах (фиксация тревоги);

3.     снижающие уровень побуждений (обесценивание исходных потребностей);

4.     устраняющие тревогу или модифицирующие ее интерпретацию за счет формирования устойчивых концепций (концептуализация).

Автор предлагает общую схему поведения человека в связи с фрустрацией (одним из вариантов которой может быть резкое рассогласование в системе «субъект труда — профессиональная среда»). По этой схеме вариантами поведенческих защит являются: изменение ситуации, уход из ситуации, паника (хаотический поиск), психологическая защита.