Данные соображения объясняют роль желания обладать, жадности, ревности, зависти и стремления к безопасности в расстройствах пищеварительных функций. Если эти эмоции вытесняются и тем самым блокируется их выражение через произвольное поведение, они вызывают постоянное напряжение и могут через вегетативные пути оказывать хроническое негативное воздействие на различные фазы пищеварительного процесса. В силу асоциальной, агрессивной природы этих эмоций они особенно склонны порождать конфликт с внешним миром, а потому и к вытеснению. Приятные физические ощущения, связанные с ранними формами питания (сосания), объясняют распространенность эмоциональных расстройств функций питания, при которых зрелые генитальные функции заторможены конфликтами. Эти вытесненные сексуальные стремления регрессивно выражаются в процессе питания, а их отвержение проявляется в нарушениях этого процесса.

Знание данных фундаментальных психологических фактов необходимо для понимания эмоциональной основы невротических нарушений питания. Однако сложность психической жизни не допускает жестких схематических обобщений; каждый случай следует понимать индивидуально. Исходя из практических соображений, при обсуждении различных нозологических единиц будет использоваться общепринятая клиническая классификация.

Нарушения аппетита

Нервная анорексия

Периодическая или хроническая потеря аппетита — обычное явление при психоневрозах и психозах, особенно при реактивной депрессии, в депрессивной фазе маниакально-депрессивного психоза и при шизофрении. Когда потеря аппетита является главным симптомом и нет признаков выраженного психоза, часто ставится диагноз нервная анорексия, хотя данный симптом — лишь одно из проявлений невротического расстройства всей личности. При тяжелой анорексии может наблюдаться значительная потеря веса и сильнейшее истощение. У женщин, особенно у девушек после пубертата, этот симптом встречается чаще, чем у мужчин. Дифференциальная диагностика болезни Симмондса, где расстройство аппетита — вторичный результат гипофизарного нарушения, важна, но не всегда возможна.