ВОДОЛЕЧЕНИЕ (гидротерапия) — широко применяется в лечебных целях и для профилактики простудных заболеваний, обострений хронических воспалительных процессов. Водолечебные процедуры дозируют индивидуально с учетом характера раздражителя и реакции больного, Обычно водолечение проводят курсом от 12 до 30 процедур. Противопоказаниями к водолечению являются выраженный атеросклероз, гипертоническая болезнь III стадии, инфекционные заболевания, активные фазы туберкулеза, новообразования, кровоточивость, заболевания крови и кроветворных органов.

К водолечебным процедурам относятся ванны, душ, обтирание, обмывание, обливание, купание.

Ванны могут быть общими и местными. Местные ванны: полуванны (нижняя часть тела до пояса), сидячие ванны (таз, нижняя часть живота и верхняя часть бедер без погружения), ножные ванны (от стоп до колен в зависимости от назначения).

В зависимости от температуры ванны делят на холодные (до 20 °C), прохладные (до 30 °C), индифферентные (34—36 °C), теплые (до 38 °C), горячие (выше 39 °C). Продолжительность принятия ванны обычно 15—30 минут.

Непродолжительные холодные ванны оказывают общетонизирующее действие, повышают обмен веществ, стимулируют функции нервной и сердечно-сосудистой систем. Теплые ванны обладают успокаивающим действием, нормализуют повышенную активность указанных систем организма. Горячие ванны усиливают потоотделение и повышают обмен веществ.

В ванном помещении температура воздуха должна быть не ниже 25 °C и не должно быть сквозняков. Ванну предварительно тщательно моют. Больного усаживают в ванну так, чтобы он опирался на ее спинку, а под ноги при необходимости кладут опорный щиток. При приеме любой ванны больного нельзя во время процедуры оставлять одного, надо следить за его общим состоянием, цветом кожи (бледность, резкое покраснение), пульсом.

Гигиеническая ванна из пресной воды является одним из способов санитарной обработки. Температура воды — 36—38 °C, продолжительность процедуры — 20—30 минут.