В практике наркологических учреждений после купирования явлений абстиненции терапевтические программы часто завершаются, в то время как для предотвращения повторных эпизодов употребления психоактивных веществ необходим комплекс психотерапевтических и социально-реабилитационных мероприятий. На этом этапе важное значение имеют личностно-ориентированные методы психотерапии, направленные на психологические и психосоциальные факторы стремления к употреблению наркотиков.

Континуальная психотерапия алкоголизма и наркомании Валентика является интегративной и включает применение разнообразных психотерапевтических (манипулятивных и развивающих) методов и приемов, имеющих взаимодополняющие мишени воздействия. Структура лечебного воздействия захватывает явления по вектору прошлое-настоящее-будущее. В континуальной психотерапии выделяются 4 фазы: 1) инициального контакта, диагностики и присоединения; 2) воздействия на патологические процессы; 3) воздействия на нормативно-компенсаторные процессы; 4) реинтеграции и реабилитации.

В континуальной психотерапии важен принцип непрерывности и этапности психотерапевтических воздействий, который подчеркивает необходимость постоянной погруженности больного в процесс терапевтических изменений. Непрерывность достигается путем комбинации различных форм психотерапии (индивидуальная работа, работа в группе, самостоятельные занятия, режим отделения, атмосфера терапевтического сообщества). Осуществление континуума терапевтических изменений имеет строго последовательный характер: при этом фазы континуальной психотерапии соотносятся с этапами процесса лечения, заключающимися в переходе от болезненного способа существования через терапевтические изменения к существованию, свободному от болезни. Перерывы и аритмичность сводят на нет всю предшествующую психотерапевтическую работу.

Принцип континуального подхода заключается в системности, многоуровневости и полимодальности воздействий. Континуальная психотерапия стремится преобразовать патологические процессы на психобиологическом, психологическом и социально-психологическом уровнях функционирования. Если патология на каком-либо уровне не попадает в поле действия терапевтических изменений, то это становится основой последующего запуска и ассоциативного восстановления патологических процессов на других уровнях. Неизбежным в связи с этим становится регулярный мониторинг процессуального статуса пациента. Игнорирование психотерапевтом сохранных патологических процессов на каком-либо уровне функционирования пациента можно рассматривать как терапевтическую ошибку.