Поскольку в книге сделана попытка обобщенного анализа образовательной системы, то он требует и обобщенной терминологии. Так, по тексту мы нередко будем говорить о школе в обобщенном смысле – как об образовательных учреждениях всех типов и уровней, как о всей системе образования; также и об учителе, учителях, подразумевая при этом всех, кто учит и воспитывает.

В основу книги легли многочисленные статьи по вопросам развития образования, опубликованные автором в последние годы в журналах «Педагогика», «Магистр», «Профессионал», «Специалист», в «Учительской газете» и т.д., материалы предыдущих книг, циклы лекций, прочитанных в институтах и на факультетах повышения квалификации работников образования, а также обобщение опыта передовых образовательных учреждений и органов управления образованием многих регионов Российской Федерации, других стран СНГ и дальнего зарубежья.

Позиции автора нередко резко расходятся с общепринятыми мнениями, устоявшимися образовательными канонами. Автор, проработав всю жизнь в сфере образования, является ее горячим патриотом. Но сегодня одним «ура-патриотизмом» ничего не добьешься – нужен трезвый анализ достоинств и, особенно, недостатков, сложившихся к сегодняшнему дню. Только острокритический подход к стратегическим проблемам развития российской школы может подсказать пути выхода из кризиса и эффективность развития в новых социально-экономических условиях. Поэтому в дальнейшем изложении материала не сглаживаются, а подчас и специально обостряются возникшие противоречия, не подбираются деликатные выражения в критике недостатков, часто приходится говорить о вещах, неприятных для тех или иных категорий работников системы народного образования.

Но при этом автор в свою очередь готов принять критику в адрес своей работы, и за что заранее выражает благодарность читателям.

В то же время главная задача – не в критике сложившихся недостатков, а в том, чтобы проанализировать и предложить конструктивные идеи, принципы и условия развития системы российского народного образования, изложив их в определенном систематизированном виде (СНОСКА: В частности, краткая схема этой систематизации приведена в приложении). Насколько удалось автору решить эту задачу – судить читателю.