Всю совокупность исследований, проводимых в каждой области науки, в том числе в педагогике, можно условно подразделить на три основных типа по их целевой направленности:

1.      Фундаментальные исследования – направленные на разработку и развитие теоретических концепций науки, ее научного статуса, истории, ее методологии (методология науки – учение о принципах построения, формах и способах научного познания). В педагогике фундаментальные исследования проводятся также и в границах отдельных педагогических дисциплин: теории воспитания, дидактики, предметных методик, дефектологии и т.д. Результаты фундаментальных исследований как правило не находят прямой выход в практику образования. Они должны служить обогащению теории и методологии самой науки.

2.      Прикладные исследования – решают в большей мере практические задачи или теоретические вопросы практической направленности. Обычно прикладные исследования являются логическим продолжением фундаментальных исследований. По отношению к фундаментальным прикладные исследования носят вспомогательный характер.

3.      Разработки – служат для непосредственного обслуживания практики образования. Результатами разработок являются учебные программы, методические пособия, рекомендации, инструкции и т.д.

При планировании любого исследования необходимо всегда четко определиться – к какому из трех перечисленных типов оно будет относиться. Как правило фундаментальные исследования – это прерогатива академических институтов, а также общетеоретических кафедр вузов. Прикладные исследования и разработки чаще всего – область деятельности отраслевых научных институтов, центров и профилированных кафедр высших учебных заведений. Эту же направленность будут иметь, очевидно, и исследования, проводимые педагогическими коллективами учебных заведений.

А именно, как правило, такие исследования должны быть ориентированы на получение конкретных практико-значимых результатов, которые будут подлежать внедрению в этом же учебном заведении. Поэтому при их планировании и проведении следует ориентироваться на то, что в основном, это будут прикладные исследования и, в еще большей мере – разработки. Хотя, естественно, это не исключает, что отдельные учителя, преподаватели, мастера производственного обучения могут заниматься и фундаментальными исследованиями в сотрудничестве и под руководством ученых ВУЗов, НИИ.