Позитивные симптомы и синдромы (маниакальные и депрессивные состояния, галлюцинации, навязчивые, сверхценные, бредовые расстройства, психические автоматизмы и т. д.) очень вариабельны. Так, например, только при шизофрении, по данным А. В. Снежневского (1969), обнаруживается около 100 состояний с продуктивной симптоматикой. Продуктивные расстройства нозологически менее специфичны, но, складываясь в те или иные позитивные психопатологические синдромы, они более или менее отчетливо отражают уровень поражения психической деятельности, т. е. указывают на глубину или тяжесть нарушения мозговых функций [Сухарева Г. Е., 1974]. Шкала нарастания тяжести психопатологических синдромов, предложенная Н. Еу и J. Rouart (цит. А. В. Снежневский, 1969), включает невротические, параноидные, ониризмы, сенестопатические, аффективные, аментивно-ступорозные, шизофренические, диссоциативные, дементные синдромы, сменяющие друг друга. Шкала тяжести психопатологических синдромов при шизофрении, разработанная А. В. Снежневским (1969), включает астенические, аффективные, неврозоподобные, паранойяльные синдромы, галлюцинозы, галлюцинаторно-параноидные, парафренные, кататонические синдромы и конечные состояния. Обе шкалы наряду с позитивными содержат и отдельные негативные синдромы, однако явно преобладают продуктивные.

Проявления негативных и позитивных психопатологических симптомов и синдромов у детей и подростков имеют значительные возрастные особенности. Так, в раннем детском возрасте негативные симптомы в основном связаны с нарушениями психического развития, т. е. носят дизонтогенетический характер. В дошкольном и младшем школьном возрасте интеллектуально-мнестическое и эмоциональное снижение часто изменчиво, нестойко, перекрывается нарушениями развития соответствующих психических функций. Негативные изменения свойств личности, которые входят в структуру синдромов снижения уровня личности, регресса личности и деменции у взрослых (по А. В. Снежневскому, 1983), в младшем детском возрасте редуцированы в связи с возрастной незрелостью личности. Их возрастными эквивалентами являются нарушение навыков опрятности, моторных навыков (ходьба, самообслуживание, элементарные трудовые процессы), выраженное снижение побуждений или, наоборот, нецеленаправленная двигательная расторможенность, примитивная игровая деятельность, снижение чувства дистанции в отношениях со взрослыми, потеря контакта со сверстниками, утрата привязанности и теплоты к близким [Сухарева Г. Е., 1965]. Негативные проявления изменений свойств личности у детей школьного возраста и отчасти у подростков выражаются главным образом в нарушениях усвоения школьных знаний, безразличии к оценке результатов деятельности, снижении критики к себе и своим поступкам, а также в различных психопатоподобных формах поведения: гиперактивности, эйфорическом фоне настроения, расторможении примитивных влечений (прожорливость, гиперсексуальность) или, наоборот, в бездеятельности и апатии.