При разработке учебных дисциплин представляется оправданным исходить из того, что учебный предмет не должен представлять собой лишь урезанную и препарированную копию конкретной науки. Задача заключается не в том, чтобы включить в изучаемую дисциплину содержание знаний, составляющих основы соответствующей науки и отражающих её актуальные проблемы, а в том, чтобы её содержание и способ овладения ей формировали необходимый уровень компетентности выпускника. Отдельные функциональные единицы науки могут быть содержанием обучения, однако в учебную дисциплину они должны вводиться через деятельность, связывающую науку и изучаемую дисциплину. Близость студентов к образовательной практике облегчает наполнение этой деятельности более конкретным содержанием.

Разработка учебной дисциплины требует комплексного подхода. Это предполагает не только опору на позитивное содержание той науки, которую она представляет, но и на логические представления о строении науки, как одной из форм отражения действительности, на развитое понимание психологической природы связи мыслительной деятельности студентов с содержанием усваиваемых знаний, на владение способами формирования этой деятельности. Учебная программа, фиксирующая содержание дисциплины, должна раскрывать «конституирующие моменты» данного содержания и специфику теоретического подхода к данной дисциплине. К сожалению, большинство существующих учебных программ страдает тем недостатком, что они формируют у студентов скорее рассудочно-эмпирическое, чем инженерное мышление. Используемые нами методы активизации учебного процесса имеют одной из целей изменение направленности формирования типа мышления. Так, деловые и имитационные игры способствуют обеспечению познавательной самостоятельности студентов, выводят их поисковые умения на более высокий уровень обобщения, развивают способность применять полученные знания в различных производственных ситуациях, включать эти знания в новые системы для расширения границ познания.

Связь мышления с усваиваемыми знаниями [41] является одной из важнейших в деятельностной теории учения. Эта связь содержательно раскрывается через организацию способа усвоения, как специфической деятельности, воспроизводящей знания об объекте изучения. Способ организации познавательной деятельности, как планомерное исследование предмета, определяет содержание усваиваемых знаний о нем, становясь способом мышления. Так, в ходе проведения деловых и имитационных игр, студенты удаляются от академического и приближаются к производственному способу мышления.