Практически каждый житель того или иного населенного пункта в Европе, США и Канаде имеет возможность пользоваться услугами местных учреждений культуры, принимать участие в проводимых мероприятиях. При этом большинство услуг оказывается, как правило, бесплатно. Основная часть учреждений культуры на местах и проводимых ими мероприятий финансируется за счет средств, выделяемых местными бюджетами.

До недавнего времени в силу идеологических стереотипов в нашей стране бытовало мнение о том, что все услуги в культурно-досуговой сфере Запада оказываются только на платной основе. Так, но время лекции Хенка Меркельбаха, одного из тогдашних членов совета по организации работы культурного центра в г.Друнене (Голландия), студентами и преподавателями нашего университета было задано много вопросов, касающихся организационной и финансовой деятельности центра. Среди них были и такие: каковы доходы центра, какова зарплата членов совета по организации его работы, что свидетельствовало о слабом представлении присутствовавших на лекции о характере культурной политики на Западе в целом и организации рекреационно-досуговой работы на уровне муниципалитетов. Для большинства присутствующих откровением явился тот факт, что культурные услуги для посетителей центра оказываются бесплатно, а члены совета работают на общественных началах. Нам казалось, что бесплатные услуги в сфере культуры - это достижение только стран социализма, а на Западе господствует буржуазный принцип: «Деньги делают деньги». Многие решения ЮНЕСКО в области культурной политики, по существу, нам были неизвестны или рассматривались как пропагандистские акции. Так, на заседании в Монако (декабрь 1967г.) была сформулирована цель, которой должны следовать все государства в организации своей культурной политики: «Задача ... состоит в том, чтобы все люди имели доступ к культурной жизни и активно в ней участвовали». (СНОСКА: Культурная политика и художественная жизнь. - М, 1996. - С.30) Большинство развитых стран Запада следуют этой цели. И во многом преуспели здесь.