В настоящее время можно говорить о четко обозначенных направлениях или сферах социальной работы. Так, в Англии социальные работники действуют в:

§   больницах,

§   местах заключения,

§   домах для престарелых,

§   школах,

§   особых отделениях для работы с неблагополучными семьями,

§   отделах индивидуальных услуг населению в местных городских и сельских советах.

Работа охватывает людей из разных социальных групп, что ставит перед социальными работниками разные задачи - от оказания финансовой помощи до консультирования, от помощи на дому до создания молодежных объединений. (СНОСКА: Имея много общего с другими странами, социальная работа в каждой стране имеет и свои специфические особенности. Просматривается, например, типология стран по сложившимся системам социальной работы - по роли государства в решении проблем социальной защиты населения: американская система (с преобладанием негосударственных форм помощи и поддержки социально слабых слоев) и европейская (с преобладанием государственных форм помощи и поддержки населения). См.: Основы социальной работы. М: ИНФРА-М, 2000. -С. -333-362.)

При этом выбор форм и методов воздействия определяется спецификой субъекта, на которого направлена деятельность социального работника. Этим субъектом могут быть индивид и его семья, группа людей, объединенных по различным признакам: территориальная общность, близость проблем, этническое происхождение, возраст и т.д. (СНОСКА: Рамон Ш., Шанин Т. Милосердие и умение: социальный работник как профессия // Вестник высшей школы. 1991. - С.45 - 54)

Большинство социальных работников Англии трудятся в отделах индивидуальных услуг населению, созданных в 1972 г. при местных городских и сельских советах. В этих отделах заняты не только социальные работники, но и чиновники, занимающиеся вопросами жилья; сотрудники, предоставляющие бытовые услуги населению; специалисты по лечебной гимнастике и массажу. Собственно социальные работники в этих отделах находятся в меньшинстве, являясь наиболее квалифицированной и дорогостоящей рабочей силой. Они организованы в группы по 6 - 10 человек, каждая из которых несет ответственность за свой микрорайон.