Наиболее широко применяют тальк. Его предварительно прокаливают на плите. Он хорошо впитывает пот, жир, делает кожу гладкой и не вызывает ее раздражения. Кроме того, тальк легко смывается водой и стирается с кожи сухим полотенцем.

При некоторых травмах и заболевания не всегда пользуются массажными средствами. Так, нельзя применять массажные средства при нарушении целости кожи (ссадины, экскориации), кожных заболеваниях (дерматиты). У пожилых пациентов кожа сухая и дряблая, поэтому лучше применять массажные средства, включающие растительные масла, глицерин и другие смягчающие вещества. При проведении массажа детям вообще не рекомендуется пользоваться массажными средствами. Тальк показан при повышенной потливости, жирной коже. Кроме того, тальк и различные мази применяют при повышенной чувствительности (гиперестезии) кожи, неокрепших рубцах, перед стартом, при различных травмах и заболеваниях.

В сауне (бане) массаж проводят с мылом для лучшего скольжения рук и удаления с поверхности кожи жира.

Гигиенический массаж проводят без смазывающих средств, его можно выполнять и через одежду.

Массаж без применения смазывающих средств имеет ряд преимуществ: во-первых, кожные поры открываются, очищаются от пота, сала, а во-вторых — появляется выраженная гиперемия (прилив крови к массируемому участку). Сухой массаж должен быть непродолжительным, иначе может возникнуть раздражение кожи.

При проведении сегментарно-рефлекторного массажа смазывающими средствами не пользуются.

Требования к массажисту. Массажист должен следить за состоянием своих рук, здоровьем. Руки должны быть без ссадин, царапин, трещин и мозолей, ногти коротко острижены. Массажисту следует ухаживать за своими руками и перед каждой процедурой мыть их теплой водой с мылом. После окончания работы вымытые руки надо смазать кремом или смягчающей жидкостью. Если отмечается потливость рук, то их протирают 1%-м раствором формалина, моют холодной водой, припудривают тальком.