Программы курсов естественнонаучных дисциплин в специальной школе предлагают большое количество различных практических упражнений и заданий, так как прочное и осознанное усвоение знаний протекает в процессе их применения. Исследования отечественных дефектологов показали большую значимость продуктивной практической деятельности в усвоении знаний учениками специальной коррекционной школы.

Система практических работ, применяемых в процессе изучения естествоведческого цикла предметов, обеспечивает школьникам приобретение и закрепление необходимых знаний, умений и навыков, активизирует все виды деятельности учащихся на уроке, способствует развитию практических умений и коррекции психических процессов. Они позволяют устанавливать и лучше понимать причинно-следственные зависимости, способствуют развитию умения выделять главное и второстепенное, анализировать и сравнивать объекты и явления, а также уточняют и обогащают представления. Практические работы, предлагаемые учащимся, должны составляться с учетом их возможностей, соответственно эти работы предполагают разную степень самостоятельности при их выполнении.

Учащиеся специальной коррекционной школы на уроках природоведческого цикла производят наблюдения за природой и погодой, зарисовывают изменения, происходящие в живой и неживой природе, заполняют календари природы, выполняют упражнения с опорой на карту и план (ориентирование, измерение расстояний), делают схематические зарисовки (формы поверхности земли, строение цветкового растения), выполняют различные опыты и лабораторные работы (очистка воды, проращивание семян, определение течения ручья), выращивают декоративные растения, работают на пришкольном участке и т. п.

Большинство из перечисленных видов деятельности являются трудными для умственно отсталых школьников. Ученики не в состоянии осмыслить поставленную задачу и наметить соответствующий план действий, они не могут подчинить свои действия поставленной цели, подменяют одну задачу другой, сходной, но менее сложной.