Для усвоения умственно отсталыми учащимися новых знаний необходимо применение образной наглядности (картин, фотографий, макетов, муляжей). В связи с этим при изучении предметов естествоведческого цикла широко применяются различные наглядные пособия, которые создают у учащихся образ объекта или явления и несут информационную нагрузку. Помимо картин и объектов натуральной наглядности целесообразно использовать графическое изображение в виде схем, таблиц, графиков, картосхем, усложняющихся как по форме, так и по содержанию.

Например, при изучении темы «Равнины» ученикам предлагается макет (объемное пособие) равнины, картины, изображающие различные виды равнин, и схематические рисунки плоской и холмистой равнин. Учащиеся зарисовывают виды равнин в тетради, составляют таблицу «Виды равнин» и лепят из пластилина данную форму рельефа. Графические средства помогают развивать у учащихся такие качества, как логическая последовательность мышления, воображения, наблюдательность.

Доказано важное значение символической наглядности в процессе коррекции психических функций умственно отсталых детей. В младших классах уделяется большое внимание знакам и символам. Учащихся знакомят с условными знаками календаря природы, при этом соблюдается определенная последовательность - от стилизованного изображения к абстрактному символу (в первом классе пасмурная погода изображается в виде солнышка, закрытого тучей, а к третьему классу - в виде заштрихованного круга). Усвоение отдельных символов и установление связи объект (явление) - символ подготавливают учащихся к работе с географической картой в старших классах.

Умственно отсталые школьники на уроках природоведческого цикла затрудняются выполнить мысленное расчленение предмета, явления, ситуации и выявить составляющие их элементы (признаки погоды, органы растений, составные части природных объектов и т. п.), поэтому на уроках широко применяют наглядность (как графическую, так и натуральную). Для лучшего усвоения знаний о строении объекта или стадиях явления возможно использовать прием «расширяющегося» рисунка, он может быть выполнен учителем на доске мелом или методом аппликации либо спроецирован с помощью технических средств обучения. Изучаемый объект учитель изображает поэтапно, например образование и строение реки. Рисунок учителя сопровождается беседой и подкрепляется пояснительными надписями (исток, русло, правый приток, левый приток, устье). Можно предложить ученикам складывание изучаемого объекта из составных частей. Например, дается задание - с помощью таблички с изображением отдельных частей реки сложить реку. Необходимо использовать различные виды заданий на обобщение понятий и их признаков. Эти задания могут быть занимательными по форме подачи материала или по содержанию (задания, опирающиеся на рисунки и схемы или словесное описание объекта, кроссворды, загадки природоведческого содержания и т.п.), различными по сложности, степени самостоятельности учащихся, видам инструкции. Один из вариантов упражнений, которые можно применять с этой целью, - это корректурные задания: учащиеся должны рассмотреть ряд изображений объектов (предметов) или прочитать их названия и определить предмет (объект), не относящийся к этому ряду; или прочитать предложение и найти ошибку (например: «Части оврага: вершина, исток, устье, склон, русло, дно, промоина»).