Изучение состояния социально-бытовой компетенции учащихся вспомогательной школы показало низкий уровень ориентации их в элементарных бытовых вопросах. Особенно это касалось учащихся, оторванных от семей и проживающих в интернатах. Такое положение явилось следствием исключения из содержания обучения во вспомогательной школе занятий по самообслуживанию, домоводству. Стала очевидной необходимость восполнить пробел в знаниях учащихся, относящихся к сфере быта, что повлекло за собой введение в качестве самостоятельных занятий уроков по социально-бытовой ориентировке (80-е годы). По общеобразовательным предметам принципиальных изменений в содержание программ внесено не было. Сделаны лишь некоторые корректировки в расположении учебного материала по каждому предмету на основании опыта работы.

Реформа общеобразовательной и профессиональной школы (1984) вызвала необходимость в совершенствовании структуры вспомогательной школы и содержания образования в ней. — Обязательное обучение во вспомогательной школе завершается 9 классом. 1-5 классы должны были обеспечить формирование и развитие первоначальных навыков чтения, письма, счета, элементарных трудовых навыков и умений, нравственное воспитание; 5-9 классы - элементарное обучение образовательным предметам, трудовое и профессиональное обучение, воспитание гражданских и нравственных качеств личности. Изменение сроков обучения позволило увеличить количество учебного времени по основным учебным предметам, предусмотреть трудовую практику, общественно полезный и производительный труд. Произошло усовершенствование программ вспомогательной школы. Они освободились от усложнений, второстепенных сведений, учебный материал перераспределен по годам обучения. Усилена личностная направленность учебного материала, обращено внимание на совершенствование межпредметных связей.

Наряду с этими достижениями продолжается работа по поиску путей определения оптимального содержания обучения во вспомогательной школе, его практическая апробация путем создания и использования альтернативных учебных планов, программ и учебников, позволяющих повысить эффективность обучения, воспитания и подготовки к жизни учащихся вспомогательных школ. Но как бы ни были значимы мероприятия по совершенствованию работы вспомогательной школы, осуществленные за последние годы, они не исчерпывают всех возможностей повышения эффективности деятельности этой школы по реализации целей и задач, которые стоят перед ней. Осуществляемая в нашей стране перестройка всей хозяйственной, экономической, социальной жизни предъявляет все новые и новые требования к теории и практике воспитания, обучения, подготовке к жизни подрастающих поколений. Продолжается начатый в 70-е годы поиск научного обоснования требований к содержанию обучения. Полученные результаты и современные условия дают основание выдвинуть и сформулировать следующие требования, которым должно отвечать содержание образования во вспомогательной школе.