Ритуал курения, действие табачного дыма становятся универсальным регулятором психического и физического статуса, облегчающим достижение желаемого или необходимого в данный момент состояния организма и психики.

На этом этапе при прекращении курения уже через час или несколько часов выявляются признаки синдрома отмены. Отмечаются ощущения стеснения в груди, затруднения дыхания. При форсировании дыхания они временно прекращаются, но вскоре вновь возвращаются. Отмечается першение в горле.

В ряде случаев формируется полная клиническая картина острого респираторного заболевания или даже обострения хронического бронхита курильщика. Эти расстройства протекают без повышения температуры. Типичны или сухость слизистых рта, или усиление слюноотделения.

Возможны желудочно-кишечные расстройства в виде поносов, болей в области желудка, дискомфорта в кишечнике. Дискомфорт является одной из причин повышенного аппетита. А часто просто непреодолимой и необъяснимой потребности жевать, которая субъективно расценивается как повышение аппетита.

Характерно уменьшение числа сердечных сокращений, колебания пульса, артериального давления.

Не менее ярко представлены и психические признаки синдрома отмены.

Типична эмоциональная лабильность. У женщин и мужчин старшего возраста - беспричинная слезливость, раздражительность с маломотивированными вспышками гнева, повышенная утомляемость, иногда постоянные ощущения слабости. В других случаях повышенное двигательное беспокойство, суетливость. Характерно снижение настроения, в некоторых случаях вплоть до появления мыслей о нежелании жить.

Типично снижение побуждений. У таких людей меньше желаний, стимулов в жизни. Обращает на себя внимание с первых же дней прекращения курения снижение как умственной, так и физической работоспособности. Любая деятельность субъективно воспринимается как незавершенная. Ведь окончание этапов деятельности и ее полное завершение обычно сопровождалось курением, будь то просмотр фильма, физический труд, разговор или даже интимная близость.