Психологи вносят свой вклад в улучшение условий жизни людей и качества жизни путем исследований и распространения психологических знаний, а также, практического применения этих знаний.

Обладая этими знаниями, психологи в силу своей профессии могут способствовать благоприятным переменам в отдельных лицах, группах и организациях. Лица и группы, с которыми психологи вступают в профессиональный контакт, часто оказываются в жизненной ситуации, которая может ограничить возможность их оптимального существования и которая делает их уязвимыми и зависимыми. Сам род занятий психологов требует, чтобы они всегда помнили об этических вопросах, и именно поэтому психологи решили сформулировать профессиональные этические принципы.

Термином «профессиональные этические принципы» подчеркивается необходимость связи между высоким профессиональным и этическим уровнем в работе психолога.

Принципы сформулированы так, чтобы:

помочь скандинавским психологам определить свою позицию в вопросах этики;

защитить клиентов и испытуемых (отдельных лиц или групп) от неправильного и/или вредного лечения;

служить основой для сохранения доверия в психологической практике и исследованиях.

Профессиональные этические принципы регулируют профессиональную деятельность психологов; она определяется, как любая формальная ситуация, в которой психологи, с их профессиональными возможностями, осуществляют профессиональную деятельность или проводят исследование в отношении отдельного лица, группы или организации, называемых в дальнейшем клиентом.

Принципы являются обязательными для всех членов Скандинавской психологической ассоциации, практикующих какую-либо из форм психологической профессиональной деятельности. Профессиональная деятельность включает в себя следующие формы (но не ограничивается ими): обучение, исследование, клиническая работа, консультация, административная работа, планирование, работа в организациях и с персоналом.

Профессиональными этическими принципами следует также руководствоваться в профессиональных ситуациях, которые нельзя охарактеризовать непосредственно как психологическую профессиональную деятельность, но в которых участвуют психологи и которые основываются на использовании профессионального психологического образования.