Что же происходит с людьми в этом периоде, какие психологические задачи стоят перед ними и как они их решают?

Прежде всего, что происходит в семье, где дети уже вырастают и покидают дом? Обращаюсь снова к графику развития кризисов в семейных отношениях: его кривая резко начинает ползти вниз после 17-го года совместной жизни супругов. Бесстрастная статистика констатирует возрастание числа разводов у людей, достигших середины возраста зрелости - сорока - сорокапятилетних. Браки не выдерживают испытание вторым кризисным периодом, который, по мнению многих исследователей, менее глубок, чем первый, и может продолжаться год или несколько лет. «Его возникновение часто совпадает с приближением периода инволюции, с повышением эмоциональной неустойчивости, страхами, появлением различных соматических жалоб, возникновением чувства одиночества, связанного с уходом детей, усиливающейся эмоциональной зависимостью жены, ее переживаниями по поводу быстрого старения, а также возможного стремления мужа сексуально проявить себя на стороне, "пока не поздно"» (СНОСКА: Кратохвилл С. Психотерапия семейно-сексуальных дисгармоний. М., 1991.-С. 245.).

Как протекает период зрелости для женщины? Как она справляется со всеми его проблемами? Поговорим об этом подробнее. Прежде всего, это возраст начинающегося физиологического увядания; помните, по старой пословице: «Бабий век - сорок лет, в сорок пять - баба ягодка опять». Запас физиологической прочности организма мощно дает о себе знать именно в "этом возрасте прежде всего эмоциональной окраской жизни, того, что еще называют жизненным тонусом, оптимизмом, жизнерадостностью и другими словами, характеризующими силу человека.

Физиологическое увядание женщины происходит постепенно, обычно этот процесс дает о себе знать в полную силу о,коло_47 лет. Это время - перехода от половой зрелости к угасанию половой функции - называется климактерическим периодом. Точно так же как нет резких границ между процессом полового созревания и наступлением половой зрелости, так нет и резкой границы между полной половой зрелостью и пожилым возрастом. У различных женщин климакс наступает по-разному, одним из признаков его является прекращение менструаций. До сорокалетнего возраста менструации прекращаются весьма редко, примерно у 3% женщин, живущих в средней полосе Европейской части СНГ. От 40 до 45 лет - у 20%, от 46 до 50 лет у 45%, от 51 года до 55 лет - у 30%, а позже 55 лет только у 2% женщин.

Врачи считают, что прекращение менструаций не является главным моментом в переходном возрасте женщины, а тягостные явления этого периода нет смысла рассматривать как прямое следствие прекращения менструаций. В медицинской литературе описано достаточное число фактов, говорящих о том, что даже после 3-4 лет прекращения менструаций женщина может сохранять работоспособность и чувствовать себя хорошо. В то же время описаны многочисленные факты, когда при сохранившейся менструации женщина этого возраста чувствует себя плохо, у нее падает работоспособность, наступают головные боли, приливы к лицу и прочие симптомы осложненного климакса.