Динамика ревности та же самая, что и в случае, когда человек противоборствует и конфликтует с законным соперником и правонарушителем. В любом случае ревность развивается, когда один думает, что имеет место противоборство. Это противостояние рассматривается как ограничивающее награды и увеличивающее убытки от данных взаимоотношений. Это противостояние влияет на анализ альтернатив этим взаимоотношениям одного из супругов, а возможно, и обоих.

Характеристика супружеской сексуальной ревности. Сексуальная ревность в браке появляется, когда человек уже владеет желанным имуществом-супругой и чувствует вероятность ее потери и ценных ресурсов, которыми обладает это имущество. Частично угроза правонарушителя складывается из-за того, что другой супруг теперь имеет свободный доступ к тем ресурсам, которые раньше обеспечивались только ревностным супругом. Иначе говоря, ревность берет истоки как от ощущения исключенности ("третий лишний"), так и от страха потери.

Следовательно, сексуальная ревность касается двух угроз: угроза иметь меньший доступ к ресурсам супруга; угроза переоценки ресурсов ревнивого супруга в сторону обесценивания.

Обратите внимание на важное слово "воспринимаемый". Ревность - это эмоция, и, в общем-то, не имеет значения, обоснована ли она или нет, так как эта эмоция управляется восприятием ревнивца своего правонарушителя. Независимо от позитивных или негативных общественных санкций, ревность все же зависит от того, оценивает ил общество угрозу как реальную или нет.

Ранние дискуссии о ревности обычно фокусировались на мужской ревности; так как жена традиционно определялась как собственность мужа, само собой подразумевалось, что он имеет право быть ревнивым при возникновении угрозы со стороны соперника. Бернард (1977) считает, что, так как исключительное право на женщину было предоставлено лишь мужчинам, то не было необходимости в том, чтобы искусственно насаждать проблему женской ревности, что может лишь активизировать ее. Другая интерпретация состоит в том, что женщины переживали чувство ревности, но были бессильны, чтобы выразить ее. В традиционных браках у жены гораздо больше "прав" на ревность. Обычно гораздо больше угроз ее собственности, как материальной, так и нематериальной, так как она гораздо больше зависит от мужа, чем он от нее. Следовательно, у нее больше поводов бояться потери ресурсов.