ВМА (внутриматочный аппарат) – маленький эластичный пластмассовый механизм, который вводится в матку через влагалище доктором. Он может быть оставлен там на месяцы или даже на несколько лет (в зависимости от типа ВМА), на столь долгий период времени, насколько часто женщина или ее партнер захотят проверять, на месте ли этот аппарат, ВМА позволяет иметь непосредственно половые отношения и партнерам не нужна дополнительная контрацепция, когда устройство работает. ВМА очень эффективен с теоретически возможной неудачей в 5%. Ими пользуются в США около 6% замужних женщин.

Принцип действия ВМА уже давно известен и применялся еще на животных. Например, еще в античности погонщики верблюжьих караванов вводили в матку верблюдице крупный камень, чтобы предохранить ее от беременности в течение длинных путешествий по пустыне. Хотя различные металлические устройства были разработаны для использования уже в XIX веке, они перестали использоваться уже в начале XX века. ВМА стали широко распространены лишь с 1964 года.

Принцип действия этого устройства заключается в том, что происходят клеточные и биохимические изменения в матке, которые разрушают оплодотворенное яйцо и сперму при помощи защитных механизмов организма. Устройство так же влияет на внутреннюю оболочку матки настолько, что она уже неспособна реагировать на внедрение оплодотворенного яйца. Существует множество различных видов ВМА.

Имеется у этих спиралей и ряд побочных эффектов. 10-20% женщин, пользующихся ВМА, имеют нерегулярные менструации и инфекции мочевыводящих путей. Болезненные менструации, кровотечения между менструациями, вагинальные спазмы – другие побочные эффекты. Также может произойти случайное выпадение спирали, особенно у молодых женщин и тех, которые никогда не рожали. Более серьезная проблема, связанная с ВМА, заключается в прободении матки, внематочной беременности, увеличивающемся риске тазовых инфекций. Многие доктора прописывают ВМА лишь женщинам, которые уже рожали, а тем, у которых хоть однажды была тазовая инфекция, это строго противопоказано.