Определенные, согласованные обоими партнерами правила поведения, приспособленные к их личностным потребностям, сделают коммуникацию более стабильной и менее хаотичной и, что более важно, отразят понимание партнерами друг друга и взаимное уважение. Эти правила - результат взаимодействий партнеров, демонстрация того факта, что партнеры могут и хотят взаимодействовать друг с другом приемлемым образом.

Выполнение этих правил - контроль за повседневными взаимодействиями - зависит от метакоммуникации, осознания коммуникации и регуляции коммуникации.

Партнеры в идеале будут использовать метакоммуникацию, как вербальную, так и невербальную, чтобы подкреплять и вносить ясность в сообщаемое. Серьезный тон голоса может использоваться для того, чтобы сообщить о предстоящем серьезном сообщении; внимательное выражение лица - свидетельство внимания к произносимому.

Осознание коммуникации - способность послать ясный и понятный сигнал о будущем типе взаимодействия. Если, например, пара обсуждает что-то, то один из партнеров может заметить - по тону голоса другого партнера, из собственного знания его и себя, - что обсуждение скоро превратится в спор. Здесь регуляция может заключаться в простой коммуникации по поводу того, что, вероятно, начнется спор; и если оба партнера не хотят спора в этот момент, оба они могут попытаться продолжить спокойную дискуссию или, если это невозможно, могут решить сменить тему. Хотя научение тому, как регулировать взаимодействия в межличностный коммуникации, очень важно, имеется насущная необходимость в дальнейшем научном анализе этой темы.

Адаптивность к ситуациям. Адаптивность к ситуациям - способность относиться друг к другу таким образом, который наилучшим образом соответствует конкретной ситуации: они знают, что коммуникация эффективно работающая в одной ситуации, не обязательно будет эффективной в другой ситуации. Их поведение гибкое.

Стойкие, негибкие паттерны поведения - чрезмерно ригидное следование правилам - наносят ущерб качеству взаимоотношений. Например, пара может решить, что для них лучше всего решать проблемы сразу же, как они появляются, и что это лучший способ разобраться с неудовлетворенностью и жалобами. Если, однако, жена пришла с работы, расстроенная тем, что не получила предполагаемого повышения по службе, и ее муж, зная это, сразу же начинает предъявлять ей претензии по поводу того, что она не помыла посуду, хотя сегодня утром была ее очередь - пара общается неэффективно. Если подобные взаимодействия часты, то отношения будут страдать. Ситуационно-адаптивный муж понял бы, что его претензии на счет невымытой посуды неуместны и могут подождать; ситуация и состояние жены требуют симпатии и комфорта, а не критики.