В основе методики анализа текста у Поливанова лежит изучение композиции, плана произведения и анализ его языковых особенностей. Он предпочитает разборы небольших произведений или цельных фрагментов, связывая изучение содержания произведения с его грамматическим строем, приучая воспитанников получать "вкус к стилю фразы" (А. Белый). В предисловии ко второй части хрестоматии Поливанов помещает интересные образцы логико-стилистического разбора, в частности: "Кавказа" и "Бесов" Пушкина, "Когда волнуется желтеющая нива" Лермонтова.

Третья часть хрестоматии Поливанова, адресованная учащимся старших классов, является практическим пособием при изучении стилистики, теории прозы и поэзии. Третье ее издание, вышедшее под названием "Методическая русская хрестоматия" (1883), получает самую высокую оценку критиков и удостаивается премии Петра Великого. Задачами практического обучения языку объясняется тот факт, что раздел "Для изучения стилистики и теории прозы" здесь втрое превышает по объему раздел "Для изучения теории поэзии". Кроме того, Поливанов считает, что в старших классах "хрестоматия должна принять на себя заботу о прозаиках, уже уступая поэтов отдельным изданиям". Оба раздела хрестоматии дополнены краткими руководствами по теории прозы и поэзии, а также образцами разборов отдельных произведений, например "Слова" Филарета, баллад Шиллера.

Опыт логико-стилистического анализа текста получает во второй половине XIX в. широкое распространение, признается официально. Он находит отражение в целом ряде учебных и методических пособий, среди которых наиболее известны "Заметки о практическом преподавании русского языка" (1868) и хрестоматии "Для чтения и рассказа" (1862) и "Для разборов и письменных упражнений" (1868) П.Е. Басистова, "Стилистические задачи" (1874) И.В. Гаврилова, "Логико-стилистические разборы" (1881) К.А. Козьмина.