Основной категорией педагогики как науки является воспитание — целенаправленная деятельность, призванная формулировать систему качеств личности. Воспитание осуществляется через образование, обучение и организацию жизнедеятельности воспитуемых. Истинное воспитание лишь то, которое предполагает самовоспитание.

Обучение— процесс целенаправленной передачи общественно-исторического опыта; организация формирования знаний, умений, навыков. Обычно обучение отождествляют с преподаванием. Обучение — это не только то, что преподаватель дает обучающемуся. Обучение — это то, что обучающийся получает от взаимодействия с учебным заведением в целом, с преподавателями, с обучающимися.

Чем же отличается преподавание от обучения?

Разными полюсами внимания: преподавание концентрирует внимание на входе учебного процесса, т.е. на том, что дается студенту, — содержании учебного процесса (знаниях, умениях, навыках). Обучение же сосредоточивает внимание невыходе, т.е. на том, что получил студент, причем полученное оценивается обучающимся не столько с точки зрения его содержания или интереса, сколько с точки зрения полезности осуществленного обучения для его настоящей или будущей деятельности.

При преподавании знания задаются учебными дисциплинами (теоремы, отдельные теории). При обучении знания задаются проблемами, реально протекающими процессами.

Преподавание отражает взгляд преподавателя на явления и процессы, обучение — взгляд обучаемого. Взгляд преподавателя всегда шире и глубже, это взгляд эксперта. Он почти всегда находится в плену логики предмета. Для взгляда обучаемого характерны прагматичность и фрагментарность. Преподавательский взгляд — преимущественно дедуктивный (от общего к частному), студенческий, как правило, — индуктивный. Преподаватель дает то, что он знает. Студент преимущественно обучается тому, что не знает и не умеет делать.

Оба процесса — и преподавание, и обучение — находятся под воздействием групп влияния, отличающихся друг от друга по направленности интересов. Для преподавания — это преподаватели и администрация, а для обучения — это и студенты, и выпускники, и работодатели, и даже какие-то дополнительные группы, заинтересованные в результатах учебного процесса.