В среднем мальчиков рождается больше, чем девочек, причем соотношение полов среди новорожденных стабильно 105-106 мальчиков на 100 девочек. Конечно, такая пропорция устойчиво проявляется лишь в достаточно больших совокупностях новорожденных, для которых действителен закон больших чисел (СНОСКА: Закон больших чисел - форма связи между численностью исследуемых явлений и степенью проявления общей закономерности, присущей этим явлениям. При достаточно большом числе элементов совокупности случайные отклонения от средней величины взаимно уравновешиваются и проявляется общая закономерность). В небольших совокупностях она может нарушаться, быть самой разной.

Наша страна в XX в. претерпела огромные потери населения в войнах, классовой борьбе, насильственных миграциях, героизме разного рода, не всегда целесообразном. На протяжении всей первой половины века половое соотношение почти неуклонно ухудшалось, удельный вес мужчин в населении сокращался, а женщин - рос. Если в конце прошлого века (по переписи 1897 г.) число женщин в Российской Империи (СНОСКА: В некоторых случаях приходится пользоваться данными, относящимися к территории бывшей Российской Империи или СССР вместо России в современных границах, из-за отсутствия соответствующих данных. Но разница, думается, невелика. Показатели по России в современных границах были бы немного хуже, на 1-3 процентных пункта) превышало число мужчин всего на 1,1%, то в конце 1926 г. - на 10,8, а к началу 1939 г. - уже на 12,1% (СНОСКА: Демографический ежегодник России. М., Госкомстат России, 1996. С. 35) (см. таблицу 3.1).

Вторая мировая война, помимо других известных разрушений, произвела громадную деформацию и половой структуры нашего населения. По оценкам сотрудников Отдела демографии НИИ статистики Госкомстата России (см. сноску к табл. 3.1) через год после окончания войны, в начале 1946 г., число женщин на 1000 мужчин в России составляло 1339, т. е. женщин было на 33,9% больше, чем мужчин (СНОСКА: Андреев Е.М., Дарский Л.Е., Харькова Т.Л. Демографическая история России: 1927-1959. М., «Информатика», 1998; Демографический ежегодник России. 1998. М., Госкомстат России,1998). Такой половой деформации, очевидно, не знала ни одна страна в мире, а возможно, и в истории.