В ходе этой практики студенты принимают участие в эмпирических социологических исследованиях, на основании которых составляются персональные карты клиентов, социально-экономические карты территориальных центров социального обслуживания. Практиканты имеют возможность проанализировать состояние социальной работы с населением, остроту проблем, которые им придется решать. Результаты студенческих исследований, индивидуальные отчеты о практике обсуждаются на конференциях с участием практических работников территориальных социальных центров. Кроме того, в период практики студенты занимаются изучением проблем социальной защиты населения (общественные объединения, фонды и др.).

С третьего курса обучения начинается специализация социального работника. В настоящее время в вузах введено значительное число специализаций, которые следует определять по двум основным направлениям: по предмету или объекту деятельности и по отраслевому признаку.

На основании первого признака могут быть введены следующие специализации с присвоением соответствующей квалификации:

·         «организация социальной защиты населения» — подготовка по этой специализации предполагает будущее трудоустройство в органах управления системы социальной защиты населения, присваивается квалификация «организатор социальной защиты населения»;

·         «социально-экономическая поддержка населения» — специалистов целесообразно ориентировать на работу в отделениях социально-экономической помощи территориальных центров социальной помощи семье и детям, комплексных центрах социального обслуживания населения (службах срочной социальной помощи), домах милосердия и других учреждениях системы социальных служб; присваивается квалификация «экономист социальной службы»;

·         «социально-правовая поддержка населения» — ориентация на трудоустройство в службах срочной социальной помощи центров социального обслуживания, в отделениях первичного приема, информации, анализа и прогнозирования, социально-экономической помощи территориальных центров социальной помощи семье и детям, в отделениях реализации программ социальной реабилитации социально-реабилитационных центров для несовершеннолетних, в отделениях социально-правовой помощи социальных приютов для детей и подростков и центрах помощи детям, оставшимся без попечения родителей, в домах ночного пребывания; присваивается квалификация «юрист социальной службы»;