Достаточный уровень словообразовательных процессов облегчает в дальнейшем практическое применение орфографических правил, например, правил написания безударных гласных, звонких и глухих согласных в конце слова (нож, глаз и т.д.), непроизносимых согласных. Для того чтобы использовать эти правила при записи слов с названными орфограммами, требуется подобрать однокоренные слова, т.е. производные слова с суффиксами и приставками.

Наше исследование показало, что дети дошкольного и младшего школьного возраста с нарушенным интеллектом недостаточно дифференцируют значения ряда словообразующих приставок и суффиксов. Так, вызывает затруднения смысловая дифференциация суффиксов, имеющих уменьшительно-ласкательное значение, значение невзрослости и единичности (дети не видят оттенков смысловых значений, например, в таких словах, как зайчик-зайчонок, травка-травинка). Не всегда осознается значение производных существительных, обозначающих вместилище (например, не различаются по смыслу слова песок-песочница, сахар-сахарница и т.д.). Много ошибок встречается при распознавании слов с приставками в-вы, на-вы (входит-выходит, влетает-вылетает), на-у-по (накрывает-укрывает-покрывает) и т.д. У всех обследованных нами детей до 7—8 лет фиксировалась недостаточная направленность внимания на словообразующие элементы слова (даже при понимании их значения) и ориентация лишь на его предметное значение, выраженное основой.

Указанные особенности понимания значения словообразующих аффиксов отражаются на их использовании в собственной речи: отмечаются их неправильное смысловое употребление, замены («Люди уходят в трамвай» вместо входят в трамвай; «Девочка накрывает одеяло» вместо укрывает одеялом; «Птичка влетает в домик» вместо вылетает из клетки).

Обращают на себя внимание и другие ошибки, явно связанные со снижением умственной деятельности. Эти ошибки проявляются в том, что в процессе словообразования по аналогии дети не улавливают того смыслового и грамматического критерия сопоставления основного и производного слова, который делается в образце уподобления, предлагаемом педагогом. Например, при образовании по аналогии существительных со значением отвлеченного действия от глагола (рисовать-рисование) ребенок 8 лет вместо существительного пение (от петь) называет «хор». Примером подобных ошибок являлись и следующие ответы детей при образовании притяжательных прилагательных. Педагог на примере показывал образование притяжательных прилагательных следующим образом: ставились игрушечные домики, в которых расселяли животных. Затем давался образец: «В этом доме живет волк. Чей же это дом? Этот дом волчий». Затем дети, отвечая на этот вопрос, должны были по аналогии самостоятельно образовать притяжательные прилагательные.