На частоту суицидов в значительной степени влияют темпы индустриализации, экономическая нестабильность, ломка жизненных стереотипов, ослабление роли традиционных социальных институтов в регламентации отношений между людьми. В довременном обществе в настоящее время отмечается резкий рост суицидов, которым в первую очередь подвержены пенсионеры, инвалиды, хронически больные, т.е. наиболее незащищенные в экономическом и социально-экономическом плане категории лица.

В нашей стране и за рубежом для предупреждения суицидов созданы специальные суицидологические службы, «телефоны доверия». Для предотвращения суицидов используется краткосрочная кризисная психотерапия, целью которой является достижение эмоционального и интеллектуального принятия ситуации.

Непосредственной причиной суицидов является утрата смысла жизни. Смысл жизни - это базовая мотивационная тенденция, направленная на осознание сущности собственной личности и ее места в жизни, ее жизненного предназначения. Смысл жизни является важнейшим двигателем развития личности. На основе смысла жизни личность избирает и формирует свой жизненный путь, планы, цели, стремления в соответствии с теми или иными принципами.

Согласно Э. Фромму (Е. Fromm), человек должен сам придать смысл собственной жизни и суметь воссоединиться с миром в спонтанных связях с людьми, наивысшим проявлением которых является любовь, и с природой, наивысшим проявлением которых является творческий труд, иначе человеку придется находить себе опору в уничтожающих его свободу и индивидуальность связях с миром. К проблеме смысла жизни обращался В. Франкл (V. Franki), разработавший логотерапию, направленную на решение проблемы утраты смысла жизни, отсутствие которого порождает так называемый экзистенциальный вакуум.

В. Франкл считает, что жизнь ни при каких обстоятельствах не может лишиться смысла. Его необходимо искать и находить.

Человек может сделать свою жизнь осмысленной посредством творчества («что мы даем жизни»), переживания («что мы берем от мира», любовь прежде всего) и отношения (позиции по отношению к судьбе, которую не в состоянии изменить). Логотерапия, предложенная В. Франклом, призвана помочь обрести смысл жизни посредством сократического диалога.