Выделяется несколько подходов к анализу ситуаций. Прежде всего, следует различать структурный и содержательный аспекты анализа ситуаций. Так, например, структурные аспекты ситуаций выделяет А. Первин (A. Pervin), определяющий ситуацию как некий гештальт, характеризующийся сочетанием четырех компонентов - действующих лиц, осуществляемой ими деятельности, а также ее временем и местом. Дж. Форгас (J. Forgas) же делает акцент на содержательном аспекте анализа, а именно - на когнитивной репрезентации имеющих место социальных интеракций. Другая классификация подходов к анализу ситуаций, предложенная Д. Магнуссоном (D. Magnusson), может включать в себя следующие аспекты: 1) анализ особенностей восприятия ситуаций; 2) анализ мотивационной стороны; 3) анализ реакций на ситуацию. Таким образом, становится ясно, что в работах, опирающихся на понятия «субъективной ситуации», «интерпретации ситуации», «субъективности ситуации», а также в какой-то мере «ситуации как когнитивных конструктов», «установки», «значимой ситуации», «личностного смысла» подразумевается именно перцептивный аспект ситуаций, если последние понимать как элементы среды. Таким образом снимается кажущееся противоречие между двумя основными подходами к определению понятия «ситуация».

Проблема различного понимания термина «ситуация» может получить свое разрешение также при анализе проблемы личностно-ситуационного взаимодействия.