Библиотекари, работающие с детьми и юношеством, - большая профессиональная социальная группа специалистов. Молодое поколение страны обслуживают детские, юношеские, школьные, общедоступные библиотеки. В настоящее время насчитывается 4,5 тыс. детских, 46 юношеских, около 65 тыс. школьных библиотек и около 53 тыс. общедоступных библиотек. Услугами детских библиотек пользуется 52,3% читателей-детей. Более трети общего количества пользователей библиотек системы Министерства культуры - дети до 15 лет включительно ( 137 ).

Самая большая сеть в стране - это школьные библиотеки. Являясь неотъемлемой частью образовательного процесса, они призваны предоставлять обучающие программы, книги и иные информационные ресурсы всем членам школьного коллектива. В Манифесте школьных библиотек, подготовленным ИФЛА и одобренным ЮНЕСКО на Генеральной Ассамблее в 1999 г., определена основная задача специалистов этих библиотек: обеспечение пользования книгами и прочими информационными источниками, художественными и документальными, печатными и электронными, локальными и удаленными, призванными дополнять и расширять информацию, содержащуюся в учебниках и иных учебных материалах. Школьные библиотеки должны быть включены в общее информационное пространство, а персонал библиотек подготовлен к новым условиям работы (171 ).

Проведенное нами исследование показало большую потребность школьных, детских и юношеских библиотек в высококвалифицированных кадрах. Необходимы специалисты, способные использовать современные технологии в библиотечно-информационной деятельности, обеспечить научно-обоснованное взаимодействие детей, подростков, юношества с книгой, пробудить и развить у них интерес к чтению, использованию книги и других носителей информации в целях образования и самообразования.

В нашей стране накоплен почти 70-летний опыт подготовки специалистов для детских и школьных библиотек. Сложилась стройная система библиотечно-библиографического образования, состоящая из довузовской подготовки, образования в средних и высших учебных заведениях и послевузовского образования в системе повышения квалификации и путем самообразования.