Ограниченность словарного запаса выражается также в незначительном использовании слов, называющих признаки и свойства предметов. Чаще других учащиеся употребляют прилагательные, обозначающие основные цвета, а также величину и форму предметов. Однако и эти признаки часто обозначаются недифференцированно: разные качества называются одним и тем же прилагательным. Например, широкая веревка вместо толстая веревка; слова большой и маленький служат для определения длины, ширины, высоты, толщины и т.д.

Дети редко выделяют такой признак, как материал, из которого изготовлен предмет. Но даже выделив это качество, они обозначают его не прилагательным, а существительным с предлогом (из дерева, из резины, а не деревянный, резиновый и т.д.). Крайне невелика группа оценочных прилагательных, употребляемых детьми указанной категории. Так, слова хороший и плохой обозначают самые разнообразные качества: добрый, храбрый, жадный, трусливый и т.д.

Скудость словарного запаса проявляется и в том, что при необходимости дети используют не антонимы предложенных им слов, а те же, к примеру, прилагательные с отрицательной частицей не: храбрый – нехрабрый (вместо трусливый), веселый – невеселый (вместо грустный, печальный) и т.д.

Обозначение элементарных общих понятий также вызывает значительные затруднения у детей с задержкой психического развития. Нередко они применяют в качестве обобщающего слово, которое обозначает конкретное видовое понятие: "Волк и лиса – это медведь такой", "Земляника – это малина такая" и т.д. Установлено, что правильность словесного обозначения учащимися однородной группы предметов зависит от характера материала, подлежащего обобщению. Так, для представителей растительного и животного мира они чаще находят нужные обобщающие слова, чем для предметов деятельности человека. (С.Г. Шевченко.)

Понимание школьниками незнакомых слов нередко определяется их звуковым сходством с ранее известными. Так, во впервые услышанном слове изобилие учащиеся выделяют звукосочетание "бил", связывая его звучание с хорошо известным им глаголом бить. На основе этой ассоциации выражение "изобилие овощей и фруктов" приобретает для них смысл, никак не совпадающий с действительным: "овощи и фрукты забили в ящики", "овощи и фрукты забили забором". Ряд слов, употребляемых в переносном значении, учащиеся понимают буквально: "Озеленили двор – покрасили заборчики и скамеечки в зеленый цвет". Часто они выделяют в значении слова отдельные признаки, связывая их с конкретной ситуацией: "Метр – это линейка длинная, она в портфель не уместится"; "Канат – веревка, по которой ходят в цирке".