Образ - одна из форм отражения реальности, субъективная картина мира или его фрагментов, включающая самого субъекта, других людей, пространственное и предметное окружение, а также временную последовательность событий, т.е. он, в отличие от мысли, имеет пространственновременное «измерение».

Основные свойства восприятия:

1.      предметность - все полученные с помощью органов чувств сведения относятся к внешним, независимым предметам, а не к свойствам органов чувств;

2.      целостность - воспринимаемые объекты и ситуации воспринимаются как устойчивое системное целое, даже если некоторые части в данный момент не могут быть наблюдаемы;

3.      константность - относительное постоянство некоторых свойств воспринимаемых объектов в некотором диапазоне изменений условий восприятия (например, сохранение формы предметов при движениях и небольших пространственных искажениях);

4.      категориальность - осмысленность восприятия в соответствии с предварительными знаниями об отнесенности объекта к определенной категории (например, восприятие фонем знакомого языка, произносимых разными голосами; восприятие букв, написанных разными шрифтами; узнавание знакомого человека на фотографиях в разной одежде и в разном возрасте и т.п.)

5.      избирательность и перцептивная защита - выделение или игнорирование одних объектов по сравнению с другими в зависимости от содержания текущей деятельности.

В восприятии обязательно принимает участие движение. Для тактильного (осязательного) и кинестетического (мышечного) восприятия это очевидно. Зрительное восприятие осуществляется при непрерывном движении глаз. Для слухового восприятия (особенно речевого), необходимо участие речедвигательных мышц глотки и языка. Перцептивные действия бывают установочно-поисковые и собственно гностические (познавательные). Они в значительной степени формируются прижизненно в раннем возрасте под влиянием внешней среды. Недостаток перцептивной нагрузки, сенсорная депревация (недостаток потока информации, частичная или полная изоляция) приводит к сбоям в работе органов чувств. Например, если ребенок в раннем возрасте слышит недостаточно речи, у него происходит задержка формирования речевого слуха и собственной речи.