·         контактные – возникают при непосредственном воздействии на рецептор (вкус и осязание),

·         дистантные – вызываются раздражителями, действующими на органы чувств с некоторого расстояния (обоняние, слух, зрение).

Модальность и сила ощущений зависят от физических свойств вызывающих их сигналов. Эта зависимость описывается понятиями и закономерностями, общими для всех анализаторов.

Абсолютный порог - это минимальная интенсивность сигнала (яркость, громкость и т.п.), которая вызывает ощущение. Его величина зависит от чувствительности соответствующего анализатора, а также от индивидуальных особенностей человека, его текущего состояния и уровня внимания.

Еще в начале ХХ века немецкие исследователи Бугер и Вебер экспериментально установили, что отношение минимально ощутимого изменения интенсивности сигнала к его исходной интенсивности есть величина постоянная. Основываясь на экспериментальных данных Бугера и Вебера математик Фехнер вывел соотношение, которое называется законом Вебера - Фехнера: величина ощущения прямо пропорциональна десятичному логарифму интенсивности сигнала. Из этого закона следует, что, в соответствии с логарифмической кривой, в области слабых сигналов, близких к порогу, ощущения растут быстро при небольшом приросте сигнала, а по мере удаления от порога усиление ощущений замедляется.

Сложный на первый взгляд психофизический закон вполне соответствует житейским наблюдениям. Например, если играет одна флейта и к ней присоединится еще одна, слушатели это сразу услышат. А вот на фоне большого оркестра присоединение одной флейты не заметно. Вот другой пример, совсем их другой области. Если женщина не носит обычно украшений, появление на ней одного кулона или кольца, скорее всего, привлечет внимание всех ее знакомых. Если же женщина постоянно носит много украшений, то один дополнительный кулон не изменит впечатление, которое она производит на окружающих.