Сейчас мы не располагаем никакими данными о декодирующем механизме в головном мозгу, ответственном за бессознательную интеграцию огромной массы висцеральных импульсов и превращение неосознаваемых сигналов, идущих из области таза, в осознаваемую информацию. Изучение таких механизмов тесно связано с проблемами, которые будут обсуждаться во второй части книги, а именно с проблемами сознательной и бессознательной деятельности, бодрствования и сна.

ЧАСТЬ II. ЭНЕРГЕТИКА УМСТВЕННОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ: БОДРСТВОВАНИЕ, СОН, ВНИМАНИЕ, СОЗНАНИЕ

В первой части обсуждались различные аспекты проведения сенсорных импульсов от рецепторов к декодирующим аппаратам в коре. Описаны важные процессы на всех уровнях афферентных путей, имеющие целью дифференцировать и отбирать элементы входной сенсорной информации для получения благоприятного отношения сигнал/шум. Весьма вероятно, что в головном мозгу сигналы бинарного кода вновь преобразуются в аналоговые сигналы в специализированных нейронах, расположенных в соответствии со специфической топографией. К такого рода преобразованиям информации применяется психологический термин ощущение.

Условие, необходимое для бодрствующего состояния мозга. До сих пор мы не касались второго возможного пути проведения сенсорной активности. Для возникновения ощущения недостаточно того, чтобы сенсорные импульсы, вызванные световыми, звуковыми или тактильными стимулами, достигли специальных центральных нейронов в таламусе или коре. Осознаваемое ощущение возникнет только в том случае, если центральные клетки окажутся в активированном состоянии, т. е. будут способны к приему импульсов и декодированию информации. Говоря обыденным языком, человек должен бодрствовать.

Второй сенсорный путь. Бодрствование — это тоже результат прихода афферентных импульсов от рецепторов, но эти импульсы идут в кору по другому пути. Ниже мы попытаемся суммировать сведения, накопленные за последние пятнадцать лет об этой специальной активирующей системе в стволе мозга. Все сенсорные пути, проходя через ствол мозга, отдают коллатерали в продолговатый, средний и промежуточный мозг к особой нервной структуре — так называемой ретикулярной формации или ретикулярной активирующей системе. Волокна этой структуры идут вверх к коре, и по ним ретикулярная система может активировать («пробуждать») кору и регулировать ее тонус в ответ на сенсорные импульсы.