В тех случаях, когда имеет место сознательное намерение запомнить информацию, говорят о произвольном запоминании. Наличие специальной мнемической задачи является важнейшим условием успешности запоминания. Один из известных отечественных исследователей памяти А. А. Смирнов, иллюстрируя данное положение, обращает внимание на факт плохого запоминания материала экспериментаторами, в то время как испытуемые точнее запоминают и воспроизводят стимульный материал. По мнению автора, продуктивность работы памяти напрямую связана с содержанием поставленной мнемической задачи, с требованиями, предъявляемыми к запоминанию. В зависимости от того, что именно должно быть запомнено, можно выделить ряд свойств, характеризующих запоминание:

·         полнота запоминания – в данном случае принято различать сплошное или выборочное запоминание;

·         точность запоминания – в зависимости от того, как необходимо запомнить информацию выделяют, например, запоминание наизусть или «своими словами»;

·         направленность на запоминание определенной последовательности – в таком случае, в зависимости от задачи, события запоминаются либо в строгой хронологии, либо в порядке, удобном для субъекта;

·         прочность запоминания – в зависимости от потребности, материал запоминается на определенный промежуток времени;

·         направленность на своевременность воспроизведения [87].

Непроизвольная и произвольная память выступают как структуры целостной системы. Все процессы памяти могут протекать как в произвольной, так и в непроизвольной форме в зависимости от стоящей перед субъектом задачи. Произвольная форма памяти выполняет в структуре познавательной деятельности организующую функцию, направляя все познавательные процессы на достижение мнемической цели. Непроизвольная форма памяти включена в структуру целенаправленной деятельности как способ достижения познавательных или практических целей [53].