Не менее, а может быть и более значимым показателем качества диагностической методики наряду с надежностью является валидность (от англ. validity — действительный, пригодный, имеющий силу). Ее определяют как степень, в которой тест действительно измеряет то, для чего он предназначен.

Валидность теста — понятие, указывающее, что тест измеряет и насколько хорошо он это делает. В психологической диагностике валидность — обязательная и наиболее важная часть сведений о методике, включающая данные о степени согласованности результатов теста с другими сведениями об исследуемой личности, полученные из различных источников (теоретические ожидания, наблюдение, экспертные оценки, результаты других методик,достоверность которых установлена, и т.д.), суждение об обоснованности прогноза развития исследуемого качества, связь изучаемой области поведения или особенности личности с определенными психологическими конструктами. валидность описывает также конкретную направленность методики (контингент испытуемых по возрасту, уровню образования, социально-культурной принадлежности и т.д.) и степень обоснованности выводов в конкретных условиях использования теста.

Подобным же образом устанавливается валидность тестов, предназначенных, например, для оценки обучаемости детей с общим нарушением речи или других психических характеристик. Иногда приводится возражение против применения психодиагностических процедур на том основании, что их все равно надо сопоставлять ; реальными результатами деятельности испытуемого. На самом деле методика проверяется на прогностические возможности на репрезентативной выборке испытуемых как раз для того, чтобы затем с ее помощью своевременно выявлять требующие коррекции психические свойства, а не ждать, пока они проявятся в полной мере в практической, в том числе учебной, деятельности ребенка.